De Cincinnati Bengals hebben definitief besloten de vijfde-jaarsoptie in het contract van defensieve end Myles Murphy niet te activeren. Dat meldden meerdere bronnen deze week. Murphy, een eerste rondekeuze uit 2023, zou in 2027 een gegarandeerd bedrag van 14,475 miljoen dollar hebben ontvangen als de optie was ingewilligd.

De beslissing betekent dat Murphy in maart 2025 een vrije speler wordt, tenzij de Bengals voor die tijd een langetermijncontract met hem sluiten. De club lijkt hier serieus werk van te maken, zo blijkt uit de berichten.

In zijn eerste drie seizoenen bij de Bengals behaalde Murphy indrukwekkende statistieken: 92 tackles, 8,5 sacks en één gedwongen fumble. Afgelopen seizoen voegde hij daar nog eens 5,5 sacks aan toe. Zijn groei en consistentie maken hem een aantrekkelijke speler voor zowel Cincinnati als andere NFL-teams.

Een nieuw contract zou Murphy financieel zekerheid bieden en de Bengals de kans geven om een belangrijke speler in hun defensie vast te houden. De komende maanden zullen cruciaal zijn om te zien of beide partijen tot een akkoord kunnen komen.