Nel baseball, un sword – termine coniato da Rob "Pitching Ninja" Friedman e analizzato da Statcast – è un lancio che inganna il battitore al punto da costringerlo a un swing non competitivo, talmente brutto da diventare virale sui social media. Un errore di valutazione che si trasforma in un momento di umorismo involontario.

Nella partita di martedì sera tra gli Houston Astros e i Los Angeles Angels, il seconda base José Altuve ha vissuto esattamente questo scenario. Sul count 1-2 con due out nel quinto inning, Shohei Ohtani ha lanciato uno sweeper – un lancio a effetto – che, secondo ogni logica, avrebbe dovuto essere fuori dalla zona di strike. Eppure, Altuve ha deciso di swingare.

Il suo swing è stato fluido, ben eseguito, e solo alla fine ha realizzato l’errore: la palla era così lontana dalla zona che non c’era alcuna possibilità di colpirla. Statcast, il sistema di analisi avanzata della MLB, non avrebbe classificato questo swing come un sword, perché non era un lancio che aveva ingannato il battitore. Era semplicemente un errore di giudizio.

Il video ufficiale su Baseball Savant è intitolato semplicemente: "Ohtani escapes a jam". Un eufemismo per descrivere un momento in cui il baseball, per una volta, ha regalato uno spettacolo comico invece che atletico.

Per Altuve, che ha seguito lo swing fino in fondo, la delusione deve essere stata grande. Ma per gli appassionati, è stato un altro esempio di come lo sport possa trasformare un errore in un momento indimenticabile.

Fonte: Defector