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エネルギー不足が世界を揺るがす

自動車の燃料でもデータセンターの電力でも、エネルギーは突如として世界最大の制約要因となった。エネルギーは今、グローバルな安定と経済成長を左右する唯一の要素となっている。

イラン戦争が引き起こす原油ショック

イラン戦争による原油価格の高騰が、インフレと地政学的リスクを世界中に波及させている。今年4月の米消費者物価指数（CPI）は前年比3.8%上昇したが、その大半はエネルギー価格の上昇によるものだ。3月から4月にかけての上昇分の大部分をエネルギーコストが占め、前年同期比では実に18%の上昇を記録した。

AIブームが電力網に与える圧力

その一方で、AIデータセンターの急速な拡大が電力網に新たな負荷をかけている。米国の電力網監視機関は先週、AIデータセンターの爆発的な電力需要が電力システムに深刻な影響を及ぼす可能性があるとして、最高レベルの警告を発した。

一見無関係に見える二つの問題

一見すると、イラン戦争とAIブームは無関係に思える。原油は主に輸送用に使用され、経済への影響はガソリン価格の上昇を通じて表れる。一方、データセンターは電力を必要とするが、少なくとも米国では国内の天然ガス供給が安定しているため、戦争の直接的な影響を受けにくい。

エネルギーが経済の「エンジン」である理由

しかし、車のエンジンでも、家のスイッチでも、エネルギーは同じ役割を果たす。エネルギーがなければ経済は停滞し、人々の不安は高まり、政治家は他のことに目を向ける余裕がなくなる。

「エネルギーが利用できない、信頼できない、あるいは手頃な価格でない場合、経済は減速し、国民の不安は高まり、政策立案者は他のことに注力する余裕がなくなります」
コロンビア大学グローバルエネルギーポリシー研究センター所長 ジェイソン・ボルドフ

エネルギー価格高騰が招く政治的緊張

米国では、原油価格の高騰と電力価格の上昇が同時に進行している。ガソリン価格と電気代の高騰は、有権者の不満を招き、AIによる雇用喪失への懸念と相まって、ポピュリズムの台頭を加速させる可能性がある。

「エネルギー価格の上昇と雇用の減少は、人々の生活を圧迫し、政治家が国民の利益を守っていないという感情を助長するでしょう」とボルドフ氏は指摘する。

米国における電力需要の急増

国際エネルギー機関（IEA）によると、米国における電力需要の成長の大部分はデータセンターによるもので、世界全体の成長率をはるかに上回っている。今後のグローバル経済は、誰がエネルギーを確保できるかによって形作られる。

まとめ：エネルギー獲得競争の時代へ

戦場からデータセンターまで、次なる経済フェーズは「エネルギーを持つ者」と「持たざる者」によって決まる。エネルギー問題はもはや傍観できない段階に来ている。

出典: Axios
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