MCU(マーベル・シネマティック・ユニバース)におけるスパイダーマン、ピーター・パーカーの物語は、これまで他のスパイダーバースのキャラクターとは一線を画してきた。トム・ホランドが演じるピーターは、若くておしゃれなメイおばさん、そして富豪の後見人トニー・スタークとの関係を持ち、何よりも「ベンおじさん」の存在が明確に描かれてこなかったのだ。

ファンの間では、ベンおじさんの死の真相がいつか明かされるのではという期待が高まっていた。しかし、その答えが、なんと公開中の映画ではなく、10周年記念上映イベントで明かされたのだ。そのイベントとは、MCUにスパイダーマンを迎えた『キャプテン・アメリカ: シビル・ウォー』の10周年記念上映会。そこで、監督のジョー・ルッソに直接「ピーターの失敗がベンおじさんの死の原因なのか?」と尋ねられたジョーは、はっきりと「いいえ」と答えた。

これまでのスパイダーマンの物語では、ベンおじさんの死は常に同じシナリオで描かれてきた。1962年のコミックデビュー作『Amazing Fantasy #15』以来、ベンおじさんは泥棒に殺され、ピーターはその泥棒を止めなかったことで責任を感じ、名言「大いなる力には大いなる責任が伴う」を学ぶきっかけとなってきた。しかし、ジョー・ルッソはこの設定に違和感を覚えていたという。

「スパイダーマンは私が子供の頃から大好きなキャラクターでした。私が共感していたのは、並外れた責任感を持つ少年というアイデアです。その責任感は、偶発的な死や、プレッシャー、そして失ったものへの喪失感を通じて表現できるのではないかと考えたのです」とジョーは語った。

「もしピーターがベンおじさんの死の責任を自分に押し付けていたら、彼はまったく違うキャラクターになっていたでしょう。よりシリアスで、より強烈な解釈のキャラクターになっていたはずです」と続けた。

この発言は、確かに納得のいくものだ。MCUのピーター・パーカーは、トビー・マグワイアやアンドリュー・ガーフィールドが演じたバージョンとは異なるキャラクターとして描かれてきた。特に『スパイダーマン:ノー・ウェイ・ホーム』では、その違いが顕著だった。過去のスパイダーマンたちは悲劇に彩られ、時には物語の重荷となっていた。しかしMCUは、より明るく、機知に富んだスパイダーマン像を目指していたのだ。若々しく陽気なホランド演じるピーターは、『ホームカミング』ではダンスパーティーのことばかり気にしていたほどだった。

それでも、シリーズが進むにつれてピーターは葛藤を抱えるようになり、トニー・スタークやメイおばさんといった「ベンおじさんの代理」を失うことで、より複雑な心情が描かれるようになった。『スパイダーマン: Brand New Day』で新たな章を迎えるピーターに、ベンおじさんの死の真実が明かされる日は来るのだろうか。