Daredevil: Born Again mist langzaam start ondanks hoge verwachtingen

De kijkcijfers van Daredevil: Born Again vertellen een weinig rooskleurig verhaal. De eerste vijf dagen na de lancering trok de serie slechts 7,5 miljoen views, een stuk minder dan eerdere Marvel-producties zoals Agatha: Darkhold Diaries, die in dezelfde periode 9,3 miljoen views behaalde. Ook wist de serie zich niet te plaatsen in de Nielsen Top 10, een prestatie die zelfs She-Hulk en Ms. Marvel wel wisten te bereiken.

Opvallend genoeg scoort seizoen 2 van Born Again wel beter dan seizoen 1 op kritisch vlak: 91% op Rotten Tomatoes tegenover 87% voor het eerste seizoen. Toch blijft het publiek weg. Fans wachtten jaren op de terugkeer van Daredevil na de annulering op Netflix, maar de nieuwe serie lijkt niet aan die verwachtingen te voldoen.

De productie van Born Again kende een turbulent verloop. Oorspronkelijk had Marvel andere plannen voor seizoen 1, maar na een mislukte start werd de serie volledig herschreven. De opnames werden stilgelegd, waarna een grondige herziening volgde. Het resultaat was een ongebalanceerde mix van een donkere, straatgerichte confrontatie tussen Matt Murdock en Wilson Fisk en een haastig verhaal rond de Muse-plot, onderbroken door een quasi Ms. Marvel-crossover. Voor veel kijkers was dit niet wat ze verwachtten na zo’n lange wachttijd.

Een ander punt van verwarring was de status van de serie: was het een reboot of een vervolg op de Netflix-versie? Uiteindelijk werd gekozen voor een vervolg, maar dat bracht nieuwe problemen met zich mee. Veel kijkers beseften dat ze de voorgaande drie seizoenen moesten kennen om Born Again volledig te kunnen waarderen. Daardoor bleef de serie hangen in de categorie ‘ik kijk het later wel’, in plaats van een must-watch te worden. Bovendien waren de inzet en impact van de serie minder groot dan die van titels als Loki, die een belangrijke rol speelt in het grotere MCU-verhaal.

Seizoen 2: verbeterd, maar nog steeds een uitdaging

Seizoen 2 van Born Again is beter gestructureerd en heeft een duidelijker verhaal voor Daredevil en Kingpin. Er wordt zelfs een Defenders-reünie aangekondigd, na een mislukte poging in seizoen 1. Toch blijft het gebruik van grote gaststerren zoals Jon Bernthal (Punisher) en Krysten Ritter (Jessica Jones) beperkt. Hun korte optredens voegen weinig toe aan het verhaal en kunnen nieuwe kijkers juist afschrikken, omdat ze zich overweldigd voelen door de complexe achtergrond van de serie.

Voor fans van de originele Netflix-versie zijn deze cameo’s een feest, maar voor nieuwe kijkers voelt het alsof ze eerst drie seizoenen moeten bingen voordat ze de serie kunnen begrijpen. De vraag rijst niet alleen of ze Daredevil moeten kijken, maar ook of ze Jessica Jones en andere Marvel-series moeten herbekijken om de context te snappen.