De Atlanta Falcons hebben de rookie-deal ondertekend met linebacker Harold Perkins Jr., zo meldt verslaggever Zach Klein van WSB-Ch. 2 Atlanta.
Perkins werd in 2024 gekozen in de zesde ronde van de NFL Draft, afkomstig van Louisiana State University (LSU). Veel analisten zagen hem als een verborgen talent met potentie om uit te groeien tot een belangrijke speler in het team.
Zijn prestaties in zijn eerste drie seizoenen bij LSU waren opvallend:
- 2022: 72 tackles, 7,5 sacks, vier gedwongen fumbles en één interceptie (Freshman All-America)
- 2023: 75 tackles, 5,5 sacks, drie gedwongen fumbles en één interceptie
- 2024 (voor blessure): 56 tackles, acht tackles voor verlies, vier sacks en drie intercepties
Zijn ontwikkeling leek te stagneren door een zware knieblessure (gescheurde voorste kruisband) in 2024, waardoor hij zijn vierde seizoen bij LSU moest missen. Toch blijft zijn track record indrukwekkend, wat de Falcons hoop geeft op een snelle terugkeer naar zijn niveau van voor de blessure.
Met zijn fysieke kracht, snelheid en ervaring in het college football, wordt Perkins gezien als een belangrijke aanwinst voor de defensieve lijn van de Falcons. Zijn contractuele ondertekening markeert een stap in de versterking van het team voor het komende seizoen.