Maxx Crosby-deal mislukt: Bucs’ GM Licht ziet onverwachte voordelen

De grootste transferkwestie in de opening van het NFL-seizoen 2026 was de afgebroken ruil tussen de Baltimore Ravens en de Las Vegas Raiders voor defensive end Maxx Crosby. De gevolgen reikten verder dan alleen deze twee teams. Tijdens een optreden op The Pat McAfee Show op dinsdag lichtte Buccaneers General Manager Jason Licht toe hoe Tampa Bay hier indirect profijt van trok.

De Bucs kozen met de vijftiende overall pick voor edge rusher Rueben Bain. Licht stelt dat de selectie anders was verlopen als de ruil wel door was gegaan. De Raiders hadden dan de veertiende pick in handen gekregen en hadden een duidelijke behoefte aan een pass rusher gehad, aldus GM John Spytek. Die pick bleef echter in Baltimore.

Tijdens de onderhandelingen over de ruil was Spytek akkoord gegaan met de komst van voormalig Ravens-center Tyler Linderbaum. Hierdoor ontstond er een acuut tekort op de offensive line bij de Ravens op plek 14. Een edge rusher was minder urgent na de komst van Trey Hendrickson, waardoor ze kozen voor guard Vega Ioane.

Licht zei hierover:

"Toen de Raiders-Ravens-ruil niet doorging, denk ik dat dat ons op de een of andere manier een beetje heeft geholpen. Ik was een beetje bang dat de Raiders die deal zouden sluiten. Spytek en ik zijn heel close, hij plaagde me een beetje: 'We zitten vlak voor je, ik weet wat je nodig hebt.' Toen Crosby terugging naar de Raiders, zaten de Ravens weer met hun pick. Ik wist dat ze ook dol zijn op edge rushers, dus dat maakte me zenuwachtig. Ze kozen voor Vega, een geweldige keuze, want ze hadden echt behoefte aan offensive linemen. Misschien heeft het feit dat de Raiders Linderbaum tekenden ons geholpen om Rueben te pakken. We proberen elkaar allemaal te helpen, vooral goede vrienden. Bedankt, Spytek."

Licht voegde eraan toe dat de Bucs "een beetje" in de race waren voor Hendrickson voordat hij bij Baltimore tekende. Uiteindelijk leidde de samenloop van gebeurtenissen ertoe dat Tampa Bay een "glimmend nieuw speeltje" in handen kreeg met de keuze voor Bain.