Steelers-hoofdcoach Mike McCarthy heeft in zijn loopbaan al met talloze getalenteerde receivers samengewerkt die nog steeds furore maken in de NFL. Denk aan Davante Adams, met wie hij in Green Bay werkte, en CeeDee Lamb in Dallas. Adams leidde vorig seizoen de competitie met 14 touchdownvangsten voor de Rams, terwijl Lamb zijn vijfde opeenvolgende seizoen met minimaal 1.000 yards afsloot.

Nu McCarthy bij de Steelers actief is, hoe kijkt hij dan aan tegen DK Metcalf? Tijdens zijn persconferentie op dinsdag gaf hij een duidelijk antwoord.

“Ik houd niet van vergelijkingen, want ik heb het voorrecht gehad om met zoveel geweldige spelers te werken. Maar wat DK betreft: zijn talent is topniveau,” aldus McCarthy. “Hij kan slants en verticale routes lopen en de end zone bereiken. Hij is zo krachtig en sterk. We gaan nu kijken naar zijn sterke punten en hoe we hem optimaal kunnen inzetten.

We zullen een route-menu voor hem samenstellen, net zoals we dat bij alle receivers doen. Het is cruciaal dat ze op alle posities kunnen spelen: nummer één, twee of drie. We blijven daarom ook voor DK naar de beste mogelijkheden zoeken.”

Metcalf, 28 jaar oud, ving vorig seizoen 59 passes voor 850 yards en zes touchdowns in zijn eerste jaar bij de Steelers. Zijn beste seizoen beleefde hij in 2020, toen hij 83 catches voor een persoonlijk record van 1.303 yards en tien touchdowns noteerde.