De Pittsburgh Steelers staan voor een cruciale beslissing: blijft Aaron Rodgers in 2026 aan boord of niet? Tot nu toe heeft de 44-jarige quarterback nog geen duidelijkheid gegeven over zijn toekomst bij de ploeg uit Pennsylvania. Daardoor krijgen Will Howard en Mason Rudolph momenteel het leeuwendeel van de speeltijd op de quarterbackpositie tijdens het offseason-programma onder de nieuwe hoofdcoach Mike McCarthy.

Mocht Rodgers besluiten om aan een 22e seizoen te beginnen, dan is McCarthy ervan overtuigd dat de veteraan snel weer op niveau zal zijn.

"Ik denk dat Aaron waarschijnlijk beter op de hoogte is dan we beseffen," aldus McCarthy tegenover Mike DeFabo van TheAthletic.com. "Maar ik heb vertrouwen in waar hij zou staan op de dag dat hij arriveert, als hij die keuze maakt."

McCarthy benadrukte ook de voordelen van een offseason-programma zonder Rodgers. Vooral voor de quarterbackpositie biedt deze periode jonge spelers als Howard en Rudolph de kans om zich te ontwikkelen.

"Wat ik heb geleerd door het invoeren van een offseason-programma, is dat er voordelen zitten aan periodes waarin je veteranen niet aanwezig zijn. Voor de quarterbackpositie is dit nu heel waardevol voor Will en Mason."
De afgelopen twee dagen hebben de twee quarterbacks alle herhalingen onderling verdeeld.

Rodgers kent McCarthy goed uit hun gezamenlijke periode bij de Green Bay Packers. Voor Howard en Rudolph betekent dit dat ze extra tijd krijgen met de coaches om vertrouwd te raken met het offensieve systeem. De komende dagen zal blijken of de Steelers een extra quarterback zullen selecteren tijdens de NFL Draft en of dat Rodgers’ beslissing beïnvloedt.