Obama: Ik wil geen commentator zijn, daarom zwijg ik over Trump

Barack Obama heeft in een uitgebreid interview met The New Yorker uitgelegd waarom hij zelden openlijk reageert op de presidentschap van Donald Trump. Zijn grootste zorg? Dat hij daardoor niet langer als politiek leider wordt gezien, maar als een commentator.

Obama zei:

"Als ik zou doen wat Jon Stewart doet – elke week kritiek leveren op wat er gebeurt – dan ben ik geen politiek leider meer, maar een commentator. De mediacircus is zo intens dat mensen niet eens weten wat ik allemaal doe. En als ze me dan wel zien, denken ze: waarom doet hij dat niet elke dag? In plaats van alleen tijdens verkiezingscampagnes of referenda over kiesrechtmanipulatie?"

Hoewel Obama toegeeft dat hij momenteel meer betrokken is bij de politiek dan hij had gewild, is hij daar uiteindelijk wel mee akkoord. Zijn vrouw Michelle zou hem liever minder vaak in de politieke arena zien terugkeren.

"Ze wil dat ik meer ontspan en meer tijd met haar doorbreng, genietend van het leven dat we nog hebben," aldus Obama. Dit zorgt voor spanning in ons huwelijk en het frustreert haar. Ik ben er meer mee verzoend, omdat ik begrijp waarom mensen dat vinden. Mensen kijken niet naar mij in historische context. Ze realiseren zich niet dat geen enkele voormalige president na zijn ambtstermijn vier verkiezingscycli lang de belangrijkste woordvoerder van de partij was."

Ondertussen blijft Trump Obama regelmatig publiekelijk aanvallen. Een opvallend voorbeeld was een racistische, door AI gegenereerde video van Obama en zijn vrouw als apen, die Trump in februari plaatste. Obama gaf aan dat hij dergelijke persoonlijke aanvallen niet persoonlijk neemt, maar wel als het zijn familie betreft.

"Ik vind het altijd kwetsend als mijn vrouw en kinderen erbij worden betrokken, want zij hebben hier niet voor gekozen," zei Obama. Zelfs mensen met wie ik politiek diepgaand van mening verschil, zou ik verwachten dat ze een dergelijke grens respecteren. Ik zou nooit over iemands familie praten op die manier."