De Carolina Panthers hebben officieel bekendgemaakt dat ze de vijfde-jaaroptie in het contract van quarterback Bryce Young hebben gelicht. Hiermee is Young verzekerd van een plaats in de selectie tot en met het seizoen 2027.
Het team maakte de beslissing bekend op woensdag. Eerder deze maand gaf de club al aan deze stap te zullen zetten, maar wachtte daarmee tot na de NFL Draft. Young ontvangt in 2027 een gegarandeerd salaris van $25,904 miljoen.
De 22-jarige Young werd in 2023 als eerste gekozen in de NFL Draft, maar kende een moeilijk eerste seizoen. In 2024 werd hij al snel vervangen door Andy Dalton, maar keerde terug in de basisopstelling na een auto-ongeluk van Dalton. Young speelde vervolgens zo goed dat hij de startplek voor 2025 veiligstelde.
Afgelopen seizoen kende ups en downs, maar de Panthers wisten wel de NFC South te winnen. In de Wild Card ronde van de play-offs verloren ze nipt van de Los Angeles Rams. De volgende grote vraag voor Young en de club is een contractverlenging voor meerdere jaren. Young mag op elk moment een nieuw contract ondertekenen, maar het is nog onduidelijk of de Panthers daarmee wachten tot ze meer prestatiegegevens hebben om hun beslissing te onderbouwen.