Carolina Panthers har officielt aktiveret femteårsoptionen på quarterbacken Bryce Youngs kontrakt, hvilket sikrer ham en spillende rolle i 2027-sæsonen. Klubben meddelte beslutningen onsdag, blot få uger efter NFL-draften var afsluttet.
Med aktiveringen af optionen modtager Young en garanteret løn på 25,9 millioner dollars næste år. Valget af Young som første samlede pick i 2023 blev imidlertid mødt med udfordringer i hans rookie-sæson, hvor han blev sat på bænken tidligt i 2024.
Fremgangen kom, da erfarne quarterback Andy Dalton blev involveret i en bilulykke. Young overtog startpositionen og leverede stabile præstationer, der sikrede ham rollen som førende quarterback for 2025. Sæsonen bød dog fortsat på svingende resultater, men Panthers formåede alligevel at vinde NFC South og nåede Wild Card-runden i januar, hvor de blev slået tæt af Los Angeles Rams.
Det næste store skridt for Young og Panthers bliver en flerårig kontraktforlængelse. Young har mulighed for at underskrive en ny aftale med det samme, men det er endnu uvist, om klubben vil vente med at forhandle, indtil de har flere kampresultater at basere en langsigtet beslutning på.