Pennsylvanische rechter David Wecht stapt uit Democratische Partij: ‘Onafhankelijkheid is mijn kompas’

Pennsylvanische opperrechter David Wecht heeft besloten zijn lidmaatschap van de Democratische Partij op te zeggen en zich als onafhankelijk te registreren. In een persoonlijke verklaring benadrukt hij dat zijn keuze voortkomt uit onvrede met de toenemende normalisering van antisemitisme binnen de partij.

Wecht, die in 1998 trouwde in de synagoge Tree of Life Congregation in Pittsburgh, herinnert aan de aanslag in 2018 op dezelfde locatie. Die terredaanval, uitgevoerd door een extreemrechtse dader, gold als de dodelijkste aanval op Joden in de Amerikaanse geschiedenis. "Die haat kwam van rechts", aldus Wecht. "Maar in de afgelopen jaren is diezelfde haat ook op links naar de mainstream verschoven."

Hij wijst op een groeiende acceptatie van antisemitische retoriek en acties binnen de Democratische Partij, waarbij hij voorbeelden noemt zoals het bagatelliseren van nazi-symboliek, jihadistische leuzen en gewelddadige aanvallen op synagogen. "Dit is onverenigbaar met de waarden van vrijheid en rechtvaardigheid die ik mijn hele leven heb gediend", aldus de rechter.

Wecht, die van 1998 tot 2001 vicevoorzitter was van de Democratische Partij in Pennsylvania, stelt dat de partij in de afgelopen 25 jaar fundamenteel is veranderd. "Ik kan niet langer instemmen met een partij die haat tegen Joden negeert of zelfs omarmt. Daarom stap ik eruit."

Onafhankelijkheid als kernwaarde

De rechter benadrukt dat zijn jurisprudentie altijd onafhankelijk is geweest en dat zal blijven. Zijn besluit om de partij te verlaten, weerspiegelt deze principes. "Mijn stem als burger moet nu ook die onafhankelijkheid uitstralen", aldus Wecht.

Hij wijst op de historische vrijheden van de Verenigde Staten, die zijn familie naar dit land brachten als vluchtelingen. Zijn ouders dienden later in het Amerikaanse leger. "Mijn ouders en grootouders zochten hier een toevluchtsoord en vonden het. Ik heb mijn leven gewijd aan de publieke zaak, met name aan het waarborgen van onpartijdige rechtspraak."

Roep tot waakzaamheid

Wecht waarschuwt voor de gevaren van antisemitisme en haat in het algemeen. "Geschiedenis leert dat beschavingen ten onder gaan wanneer haat tegen Joden groeit en zich verspreidt. We moeten nu wakker worden."

"Dit boven alles: wees trouw aan jezelf."
— William Shakespeare, Hamlet

Als opperrechter blijft Wecht gebonden aan zijn rol en handhaaft hij zijn onafhankelijkheid in alle opzichten. Zijn politieke registratie weerspiegelt nu zijn overtuiging: rechtvaardigheid moet boven partijpolitiek staan.