FBI-directeur Kash Patel heeft deze week een $250 miljoen schadevergoeding geëist tegen The Atlantic wegens laster. Seth Meyers, presentator van Late Night with Seth Meyers, reageerde daarop met een dosis sarcasme tijdens zijn monoloog op dinsdagavond.
Volgens Meyers moet Patel dronken zijn geweest om te denken dat een tijdschrift zo’n astronomisch bedrag kan betalen. "Je moet echt heel dronken zijn om te geloven dat een drukkerij $250 miljoen kan ophoesten," aldus Meyers, die de opmerking met een dronken mimiek onderstreepte.
De zaak van Patel volgt op een artikel van The Atlantic, gepubliceerd afgelopen vrijdag, waarin anonieme bronnen beweren dat Patel een regelmatige drinker is wiens alcoholgebruik zijn functioneren als FBI-directeur heeft aangetast. Zo zou hij meerdere keren vergaderingen hebben verplaatst vanwege een kater en zou zijn beveiligingsteam hem soms niet wakker hebben kunnen krijgen.
Het artikel suggereert dat Patel’s drinkgedrag binnen de federale overheid zorgen baart en zelfs zijn baan in gevaar zou kunnen brengen. Sinds de publicatie van het stuk zijn er binnen de Trump-administratie al gesprekken gaande over mogelijke opvolgers voor Patel, zo meldt The Atlantic.
Een woordvoerder van The Atlantic reageerde op de aanklacht met een verklaring: "Wij staan volledig achter onze berichtgeving over Kash Patel en zullen The Atlantic en onze journalisten actief verdedigen tegen deze ongefundeerde rechtszaak."
Seth Meyers’ volledige monoloog over deze kwestie is terug te kijken in de video hierboven.