In Spider-Man: No Way Home keerde Peter Parker terug naar de basis. Zijn Icon Spider-Man-pak, Tony Starks pakfabricagemachine en de EDITH AI-brillen waren verdwenen. Wat resteerde was een naaimachine in een krap appartement, waar hij zelf zijn Spider-Man-pak in elkaar zette. Nu wordt in de aankomende film Spider-Man: Brand New Day niet alleen zijn nieuwe status quo verkend, maar ook de nadruk gelegd op praktische effecten.
In een nieuwe behind-the-scenes video praten ster Tom Holland en regisseur Destin Daniel Cretton over de stunts en fysieke actie in de film. Beelden tonen Spider-Man die aan draden door de lucht wordt geslingerd of op een auto rijdt die aan een vrachtwagen hangt met een schietinstallatie. Holland is enthousiast:
"Dit is een van de beste actiescènes die we ooit in deze films hebben gehad. En we hebben de meeste stunts in één dag in de camera opgenomen."
Deze aankondiging komt als muziek in de oren voor fans die teleurgesteld zijn over de recente films van Marvel Studios. Hoewel de freeway-scène in Captain America: The Winter Soldier geliefd is, is coherente actie nooit het handelsmerk van het MCU geweest. Zelfs de spectaculaire scènes in de twee Avengers-films van Joss Whedon voelden meer als een stripboekpagina dan als realistische actie, met rubberachtige effecten die verhoogd aanvoelden, maar niet echt.
Naarmate de kwaliteit van de MCU-films is gedaald, zijn ook de klachten over de speciale effecten toegenomen. Gebruikers op Reddit delen regelmatig gênante shots uit films als Black Widow, Doctor Strange in the Multiverse of Madness en Thor: Love and Thunder om aan te tonen dat Marvel lijkt te weinig aandacht te besteden aan het vertalen van visuele media naar film.
De frustratie onder kijkers is zo groot dat zelfs in The Punisher: One Last Kill – een special met veel praktische stunts – slechte CGI-effecten opvallen. Opvallend is dat een van de weinige uitzonderingen op deze trend de laatste film van Cretton is: Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings. Hoewel die film zeker wat onduidelijke CGI had, vooral in de climax tussen Shang-Chi en Wenwu, waren de gevechtsscènes helder en voelden ze intens aan – precies zoals je dat krijgt wanneer stuntmannen de actie uitvoeren.
Cretton prijst de praktische effecten in Brand New Day:
"Het filmen van die openingsactie was echt opwindend… Spider-Man op straat met exploderende auto’s, het is gewoon geweldig."Zijn woorden worden ondersteund door beelden van een stuntman die boven een vuurbal wordt gehangen. Sony heeft natuurlijk de beste momenten geselecteerd voor deze video, maar het feit dat ze een hele promotieclip wijden aan praktische effecten, laat zien dat ze het belang van visuele kwaliteit in hun film begrijpen.
Goede effecten zijn natuurlijk essentieel voor een goede superheldenfilm, maar ze zijn niet het enige. De eerste twee Spider-Man-films van Sam Raimi blijven het gouden standaard voor live-action superheldenfilms en tonen dat een sterke mix van praktische effecten en verhaal de sleutel is tot een meeslepende ervaring.