Steelers zetten drie draftpicks onder contract na NFL Draft

De Pittsburgh Steelers hebben op vrijdag drie nieuwe spelers uit de NFL Draft 2024 officieel onder contract gezet. De club maakte bekend dat Kaden Wetjen (vierde ronde, wide receiver), Gabriel Rubio (zesde ronde, offensive tackle) en Robert Spears-Jennings (zevende ronde, safety) de eerste zijn van de tien draftkeuzes die nog moeten tekenen.

De overige zeven draftpicks van de Steelers, waaronder eerste ronde tackle Max Iheanachor en tweede ronde wide receiver Germie Bernard, wachten nog op een contract. Ook derde ronde quarterback Drew Allar, derde ronde cornerback Daylen Everette en derde ronde tackle Gennings Dunker hebben nog geen handtekening gezet. Daarnaast zijn vijfde ronde tight end Riley Nowakowski en zevende ronde running back Eli Heidenreich nog niet gecontracteerd.

Kaden Wetjen: special teams-specialist met potentie

Wetjen, afkomstig van de Universiteit van Iowa, werd als 121e overall gekozen in de draft. In drie seizoenen speelde hij 40 wedstrijden, waarvan hij er zeven als starter begon. Hij maakte 23 receptions voor 197 yards en één touchdown. Zijn grootste waarde ligt echter in zijn special teams-prestaties: hij behaalde 954 yards met een gemiddelde van 17,7 yards per puntreturn, met vier touchdowns. Daarnaast keerde hij 56 kickoffs terug voor 1.538 yards (gemiddeld 27,5 yards) en twee touchdowns.

Gabriel Rubio: ervaren lineman met blessuregeschiedenis

Rubio, die speelde voor de Universiteit van Notre Dame, werd als 210e overall gekozen. In het seizoen 2025 speelde hij zes wedstrijden, waarvan vijf als starter, maar miste de laatste zes door een blessure. In totaal speelde hij 39 wedstrijden voor de Fighting Irish, waarvan hij er acht begon. Hij verzamelde 66 tackles, waarvan 27 solo.

Robert Spears-Jennings: veelzijdige verdediger uit Oklahoma

Spears-Jennings, afkomstig van de Universiteit van Oklahoma, werd als 224e overall gekozen. In het seizoen 2025 speelde hij alle 13 wedstrijden, waarvan hij de laatste twaalf als starter begon. Hij eindigde zijn collegetijd met 178 tackles, waaronder 101 solo, acht tackles voor verlies en twee interceptions in 47 wedstrijden.

De Steelers hebben nu drie van hun tien draftpicks onder contract, maar de komende weken zullen er nog meer deals worden afgerond. De club hoopt dat deze nieuwe spelers snel kunnen integreren in het team en bijdragen aan het succes in het nieuwe seizoen.