Trump deelt prijsgrafiek vol ‘adembenemende leugens’ over inflatie

De Amerikaanse overheid probeert Amerikanen te overtuigen dat de prijzen van veel producten dalen, terwijl de werkelijke cijfers het tegendeel laten zien. Het Amerikaanse ministerie van Arbeid deelde vrijdag een grafiek op X (voorheen Twitter) waarin werd beweerd dat de prijzen van ‘veel’ goederen jaar-op-jaar dalen. Onder de noemer ‘THE TRUMP EFFECT!’ werd deze selectieve selectie geprezen.

Onafhankelijk journalist Justin Wolfers vergeleek de grafiek met gegevens uit de Consumer Price Index en ontdekte dat de twaalf producten die het ministerie had geselecteerd opvallend gekozen waren. ‘Je kunt liegen in elke taal, zelfs in grafieken. Maar omdat grafieken de autoriteit van wiskunde uitstralen, voelt de bedriegerij des te dieper,’ schreef hij in zijn nieuwsbrief. ‘Soms zijn de leugens zelfs adembenemend.’

De grafiek van het ministerie van Arbeid laat echter belangrijke producten weg die juist duurder zijn geworden – sommige met stijgingen van meer dan tien procent. Zo is de prijs van stookolie met 54,3% gestegen, benzine met 28,4% (een gevolg van Trumps militaire campagne in Iran), koffie met 18,5%, rundvlees met 17,8%, vliegtickets met 20,7% en software met 13,9%. Ook bezorgdiensten (+13,6%), openbaar vervoer (+13,7%), verse groenten (+11,5%) en zelfs hotdogs (+10,7%) zijn duurder geworden.

Wolfers vond in totaal 238 andere producten en diensten die het afgelopen jaar in prijs zijn gestegen. Sommige keuzes van het ministerie zijn extra misleidend: de prijs van eieren was al met minstens 70% gedaald sinds september, na een piek door de vogelgriep vorig jaar. De prijs van ziektekostenverzekeringen stijgt juist, omdat miljoenen Amerikanen hun Medicaid-dekking dreigen te verliezen. Dit zijn geen successen van de regering-Trump, maar een rookgordijn.

Amerikanen hoeven niet verteld te worden dat de prijzen stijgen – ze ervaren het dagelijks. Het maandelijkse rapport van het Bureau of Labor Statistics, gepubliceerd dinsdag, toonde aan dat de inflatie in april uitkwam op 3,8%, terwijl de lonen slechts met 3,6% stegen.