Trump kritisch op NFL: streaming van wedstrijden is ‘onacceptabel’

De relatie tussen de National Football League (NFL) en de Amerikaanse president Donald Trump is opnieuw onder druk komen te staan. Deze keer richt zijn kritiek zich op de overstap van de competitie naar betaalde streamingdiensten, waardoor veel fans de wedstrijden niet meer gratis kunnen volgen.

In een interview met Full Measure werd Trump gevraagd of hij het optreden van de NFL als ‘prijsopdrijving’ beschouwt. Ook vroeg de interviewer of de federale overheid hiertegen zou moeten optreden. Trump reageerde met duidelijke afkeuring.

“Het is moeilijk”, aldus Trump. “Er zijn mensen die dol zijn op football. Fantastische mensen. Maar ze verdienen niet genoeg om hiervoor te betalen. Het is een probleem. En ze kunnen de gans met de gouden eieren slachten. Ik bedoel, ze hebben die stomme kickoff-regel die je niet eens kunt zien. Het is onmogelijk om ernaar te kijken. Ik haat die wedstrijden waar ze die nieuwe, nep-kickoff doen. Ik denk niet dat het veiliger is. Ik hoop dat de college football niet hetzelfde doet.”

Trump verwees hiermee naar de nieuwe kickoff-regel die de NFL twee jaar geleden invoerde. Deze maatregel leidt volgens hem tot minder kijkplezier, ondanks dat de competitie beweert dat de veiligheid erdoor is verbeterd. De president heeft vaker kritiek geuit op deze verandering, ook al blijkt uit statistieken dat de nieuwe regel juist meer teruggekaatste kicks oplevert.

Vervolgens kwam het gesprek terug op de overstap naar betaalde platforms. “Ze moeten voorzichtig zijn, want anderen hebben dit eerder geprobeerd en ineens is een sport verdwenen. Waarschijnlijk gebeurt dat ook… Het is triest wanneer football wordt weggehaald bij heel veel mensen. Zeer triest. Ik vind het niet goed.”

Op de vraag of de overheid hiertegen zou moeten optreden, antwoordde Trump: “Ik weet het niet. Maar ik vind het niet goed. Ik vind het niet goed. Ze verdienen heel veel geld. Ze zouden best wat minder kunnen verdienen. Ze zouden het volk moeten laten kijken. Er zijn mensen die leven voor zondag. Ze kunnen aan niets anders denken. En dan moeten ze ineens duizend dollar per wedstrijd betalen. Dat is gek. Dus ik ben er niet blij mee.”

Opmerking: Trump lijkt te bedoelen dat een abonnement op alle wedstrijden bijna duizend dollar per seizoen kost, niet per wedstrijd.

De kritiek van Trump komt op een moment dat de NFL probeert om gratis televisiezenders zoals Fox te dwingen meer te betalen voor uitzendrechten tot 2029. Fox-eigenaar Rupert Murdoch en zijn team zetten echter druk op de politieke spelers om deze eisen af te wijzen.