VS daalt zeven plekken in persvrijheidsindex van Verslaggevers Zonder Grenzen

De Verenigde Staten zijn zeven plekken gezakt naar plek 64 in de Wereldpersvrijheidsindex 2026 van Verslaggevers Zonder Grenzen. Volgens de organisatie is deze daling het gevolg van systematische aanvallen op de pers door president Donald Trump.

De organisatie onderzoekt jaarlijks de persvrijheid in 180 landen en territoria. In haar rapport stelt ze dat Trump zijn herhaalde aanvallen op journalisten en media heeft omgezet in een structureel beleid.

Trump zou de persvrijheid ondermijnen door onder meer:

• De financiering van federale nieuwsorganisaties zoals NPR en PBS te willen stopzetten;
• Invloed uit te oefenen op fusies tussen mediabedrijven;
• Journalisten te dreigen met arrestatie;
• Journalisten tijdens protesten doelbewust te targeten.

De organisatie waarschuwt dat deze ontwikkelingen leiden tot een van de zwaarste crises voor de persvrijheid in de moderne Amerikaanse geschiedenis.

Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Wereldwijd valt meer dan de helft van de 180 onderzochte landen en territoria in de categorieën ‘moeilijk’ of ‘zeer ernstig’ op het gebied van persvrijheid.

Druk op media en juridische vervolging

De daling van de VS weerspiegelt de aanhoudende aanvallen van Trump op journalisten en zijn pogingen om media naar zijn hand te zetten. Hoewel de president regelmatig communiceert met verslaggevers, heeft zijn regering zowel federaal als juridisch druk uitgeoefend op nieuwsorganisaties.

Dit jaar alleen al voerde het ministerie van Justitie en de FBI een huiszoeking uit bij Washington Post-verslaggeefster Hannah Natanson. Daarnaast werden journalisten Don Lemon en Georgia Fort doelwit van het ministerie na hun berichtgeving over een protest tegen ICE in een kerk in St. Paul, Minnesota.

Trump ontmoette meerdere keren met Paramount CEO David Ellison, die zijn nauwe banden met de president benadrukte tijdens de goedkeuringsprocedure voor de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount.

De president heeft persoonlijk rechtszaken aangespannen tegen The New York Times, The Wall Street Journal en de BBC. Ook werden media zoals CBS News en New York Magazine met dreigementen geconfronteerd. De door Trump benoemde FCC-voorzitter Brendan Carr startte onderzoeken naar verschillende media die de president als vijandig beschouwt, waaronder een vroege herziening van de uitzendlicenties van lokale ABC-zenders.