Democraat uit Virginia eist ontslag Howard Lutnick na 'leugenachtige' getuigenis over Epstein

De Amerikaanse Democratische afgevaardigde Suhas Subramanyam (Virginia) heeft vrijdag op televisie opgeroepen tot het ontslag van Howard Lutnick, minister van Handel, naar aanleiding van zijn omstreden en weerlegde verklaringen over zijn relatie met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Lutnick getuigde eerder deze maand in een besloten zitting voor de Huiscommissie voor Toezicht over Epstein. Daarbij werd hij geconfronteerd met meerdere onjuistheden in zijn eerdere beweringen. Zo beweerde Lutnick nooit meer contact te hebben gehad met Epstein na 2005, maar uit zojuist vrijgegeven justitiedocumenten blijkt dat ze elkaar minstens drie keer daarna nog ontmoetten.

Subramanyam, zelf lid van de Huiscommissie voor Toezicht, reageerde woensdag op Lutnicks getuigenis:

"Het is opvallend dat Republikeinen deze zitting niet eens hebben laten filmen. Maar nu weten we waarom: omdat Lutnick ons en het Amerikaanse volk opnieuw heeft misleid en ontwijkend was."

De Democratische politicus onthulde ook dat hij Lutnick direct vroeg naar zijn aanwezigheid op Epsteins eiland:

"We vroegen hem: 'U zei nooit meer in dezelfde ruimte te zijn geweest als hij na uw eerste ontmoeting, maar we hebben foto’s van u samen op zijn eiland. Wat is uw verklaring daarvoor?'"

Lutnick gaf geen toe, maar probeerde zijn beweringen te rechtvaardigen:

"Ik was wel in dezelfde ruimte als hij, maar dan met mijn vrouw. Dat telt niet."

Subramanyam stelde ook dat Lutnick niet kon uitleggen waarom hij überhaupt naar Epsteins eiland was gereisd:

"Hij zei dat hij zich niet kan herinneren waarom hij naar dat eiland ging. Terwijl hij Epstein een walgelijk persoon noemde, nam hij zijn vrouw en kinderen mee naar een plek waar zoveel seksuele uitbuiting en gruweldaden plaatsvonden."

De Virginiaanse politicus concludeerde:

"Hij heeft het Amerikaanse volk bedrogen. Hij moet aftreden."

De ophef volgt op de recente vrijgave van justitiedocumenten die nieuwe details onthullen over Epsteins netwerk en de betrokkenheid van verschillende hooggeplaatste figuren.