Dallas Cowboys’ hovedtrener Brian Schottenheimer uttalte onsdag at han forventer at wide receiver George Pickens vil delta på lagets offseason-program, som starter neste uke. For å kunne trene på The Star, måtte Pickens imidlertid signere franchise-taggen – noe NFL Media-reporter Ian Rapoport nå bekrefter at han vil gjøre.
Eier Jerry Jones og visepresident Stephen Jones hadde torsdag et møte med Pickens’ agent, David Mulugheta, for å diskutere spillerens fremtid. Ifølge Schottenheimer ble Pickens overbevist om å delta på programmet.
«Jeg forventer at han blir her. Det gjør jeg virkelig,» sa Schottenheimer under et pressekonferanse før draftet, ifølge Schuyler Dixon fra Associated Press. «Det jeg setter pris på med George, er at han liker ærlighet – og det er noe vi står for. Det handler ikke bare om at han heter George Pickens eller er en toppspiller. Vi gjør det samme med udraftede free agents, og det gir dere den beste sjansen til å sikre at alle er på samme side.»
Cowboys plasserte i mars den ikke-eksklusive franchise-taggen på Pickens, verdt 27,3 millioner dollar, for å hindre ham i å bli free agent. Stephen Jones kunngjorde onsdag at laget ikke vil forhandle om en langtidskontrakt med Pickens i 2026.
Pickens har allerede deltatt på private treningsøkter med quarterback Dak Prescott og andre mottakere i løpet av offseasonen. Han er nå planlagt som free agent i 2027.
Ved å signere taggen kan Cowboys nå bytte Pickens når som helst. Samtidig vurderer laget å plukke en ny wide receiver med det 12. valget i kveld, avhengig av hvordan draftet utvikler seg.