George Pickens skriver på franchise-tagg – Cowboys säkrar stjärnreceptaren inför säsongen

Dallas Cowboys huvudtränare Brian Schottenheimer meddelade på onsdagen att han förväntar sig att wide receivern George Pickens kommer att delta i lagets kommande offseason-program, som inleds nästa vecka. För att få träna på The Star, Cowboys träningsanläggning, krävs dock att Pickens skriver på franchise-taggen – och enligt NFL Media:s Ian Rapoport kommer han att göra just det.

Ägaren Jerry Jones och sportchefen Stephen Jones hade tidigare under veckan ett samtal med Pickens agent, David Mulugheta, för att diskutera framtiden. Enligt Schottenheimer tycks övertygelsen ha slagit igenom.

– Jag förväntar mig att han kommer att vara här. Det gör jag verkligen, sade Schottenheimer under en presskonferens inför draften, enligt Associated Press.

– Det jag uppskattar med George är att han värdesätter ärlighet, och det är precis vad vi står för. Det handlar inte bara om att han heter George Pickens eller är en fantastisk spelare. Vi gör samma sak med outdraftade free agents – det ger oss den bästa chansen att säkerställa att alla är på samma sida.

Cowboys placerade i mars en icke-exklusiv franchise-tagg på Pickens till ett värde av 27,3 miljoner dollar, vilket hindrade honom från att bli free agent. Stephen Jones meddelade dessutom på onsdagen att laget inte kommer att förhandla om ett långtidsavtal med Pickens 2026.

Pickens har redan deltagit i frivilliga träningspass tillsammans med quarterback Dak Prescott och andra receivrar under offseason. Han är dock fortfarande planerad att bli free agent 2027.

Genom att Pickens nu skriver på franchise-taggen får Cowboys rätt att byta honom när som helst. Laget har heller inte uteslutit att plocka in en ny wide receiver i den första rundan av draften ikväll, beroende på hur draften utvecklas.