Hva kan vi lære av biler fra 1960-tallet? Svaret overrasker

I januar 2003 var jeg redaktør for bilseksjonen i en avis. Jeg trengte raskt en spalteidé, og kom over en pressemelding om en mann som hadde kjøpt en ny Volvo P1800S for 4 150 dollar i 1966. Det var Irv Gordon, en pensjonert lærer fra New York, som ikke bare kjøpte bilen – han kjørte den i hva som skulle bli over tre millioner mil.

Da Irv døde i november 2018, 78 år gammel, under en Volvo-sponset tur i Kina, hadde bilen nådd 3 260 257 mil. I dag står den på Volvo-museet i Göteborg. Hans prestasjon er fortsatt enestående og inspirerer bilentusiaster over hele verden.

Hvordan klarte han det? En pressemelding fra Castrol listet opp ti tiltak Irv tok for å holde bilen i gang. Blant dem var regelmessig service, bruk av syntetiske smøremidler og en uvanlig preferanse for mineralolje i motoren – «en hyllest til dinosaurene som ga oss olje», som han uttrykte det.

Jeg skrev en spalte basert på hans råd og la til egne kommentarer der vi var uenige. For eksempel foretrakk jeg syntetisk olje, mens Irv holdt fast på mineralolje. Likevel var poengene hans solide, og spalten ble publisert i flere aviser, inkludert Newsday i New York.

Tre måneder senere ringte telefonen. «Steve? Det er Irv Gordon!» Han var akkurat i nærheten av avisens lokaler og hadde lest spalten. «Har du lyst på lunsj?» spurte han. Jeg ble overrasket, men vi møttes og tilbrakte dagen sammen, kjørende rundt i den solide Volvoen. Det var en bil laget av metall, akkurat som de fleste biler på den tiden – og det er kanskje nøkkelen til historien.

Hva kan vi lære av Irv Gordons Volvo?

1. Regelmessig og grundig vedlikehold var nøkkelen. Irv fulgte en streng serviceplan og sørget for at bilen alltid var i topp stand.

2. Kvalitetskomponenter spiller en stor rolle. Volvo P1800S var bygget for å vare, med solide materialer og enkel konstruksjon.

3. Enkelhet og pålitelighet over kompliserte løsninger. Bilen hadde få elektroniske komponenter som kunne svikte, noe som gjorde den lettere å reparere.

4. Kjærlighet til bilen var avgjørende. Irv elsket sin Volvo og behandlet den med respekt, noe som bidro til dens lange levetid.

5. Tålmodighet og langsiktighet. Han hadde ingen travel timeplan – han kjørte når han ville, og bilen holdt følge.

Irv Gordons historie viser at gamle biler ofte var bygget for å vare. De var enklere, mer pålitelige og lettere å reparere enn mange av dagens biler, som ofte er avhengige av avansert teknologi som kan være vanskelig å vedlikeholde.

Så neste gang du ser en gammel bil på veien, husk: den har kanskje mer å lære oss enn vi tror.