Da Dallas Cowboys stod for tur til å velge spiller nummer 20 i NFL Draft 2026, ringte Philadelphia Eagles med et tilbud. Cowboys’ eier og general manager Jerry Jones valgte å akseptere handelen, noe som førte til at Eagles kunne plukke opp wide receiver Makai Lemon på pick 20.
I denne avgjørelsen brøt Jones med en av de første læresetningene han fikk av sin tidligere mentor, Al Davis. Davis, tidligere eier og general manager for Oakland Raiders, lærte Jones opp da han overtok Cowboys.
«Jeg legger ikke så stor vekt på hvem jeg snakker med,» uttalte Jones til media da han ble spurt om handelen innen NFC East-divisjonen.
Davis’ råd var klart: «Ikke svar på samtaler fra lagene i divisjonen din. Jerry, dette handler om strategi mot divisjonsmotstanderne. Dere møtes to ganger i sesongen, og du kan ikke overse den fordelen.»
Jones har imidlertid ikke alltid fulgt dette rådet. I fjor avslo han å diskutere en mulig handel med Eagles om linebacker Micah Parsons. I stedet endte Parsons opp hos Green Bay Packers, en ikke-divisjonsmotstander. Men tidligere har Jones gjennomført flere handler med Eagles, blant annet under draftet i 2021, da Eagles tok DeVonta Smith og Cowboys fikk Parsons.
Hadde det ikke vært for Jones’ avgjørelse, ville Lemon sannsynligvis blitt plukket opp av Pittsburgh Steelers på pick 21. Nå kan Jones komme til å angre på at han ignorerte Davis’ råd, spesielt hvis Lemon skaper problemer for Cowboys to ganger i året.