New York Jets’ NFL Draft kaos: Hva er egentlig planen for pick nummer to?

INDIANAPOLIS — New York Jets’ NFL Draft-forberedelser har vært alt annet enn stabile, selv etter deres egne kaotiske standarder. Med bare timer igjen før draften torsdag kveld, er det uklart hva laget egentlig har tenkt å gjøre med pick nummer to.

Siden NFL Scouting Combine i februar har det vært kjent at Oakland Raiders vil plukke quarterback Fernando Mendoza som førstevalg. Dermed starter egentlig draften for Jets med pick nummer to – men alt annet enn klarhet.

Det har vært så mye uro og motstridende signaler at det er vanskelig å forutse hva laget kommer til å gjøre. Noen vil kanskje avfeie dette som ren «røyksky» – en taktikk fans ofte ser når lagets ledelse prøver å skjule sine egentlige planer. Men det finnes konkrete indikasjoner på at Jets kan gjøre noe svært uventet med sitt andre pick.

En byttehandel virker lite sannsynlig. Det eneste navnet som tilsynelatende er verdt å bytte opp for, er Arvell Reese fra Ohio State – som for tiden rangeres som nummer én på de fleste eksperters «big boards». Reese passer perfekt inn i Jets’ nye defensive plan under hovedtrener Aaron Glenn.

Glenn innførte en 3-4 forsvarsformasjon i sin første sesong, og dette har ført til at laget nylig hentet inn defensive tackle T’Vondre Sweat fra Tennessee Titans. Reese ville vært det ideelle tilskuddet: En allsidig forsvarsspiller som kan spille både som edge rusher og innendørs linebacker. Hans evne til å tilpasse seg ulike formasjoner gjør ham til en uvurderlig ressurs i dagens NFL.

Men her kommer problemet: Det har vært rapporter om at Jets ikke er like entusiastiske over Reese som mange eksperter. Og det er underlig, siden laget sitter på den dominerende posisjonen. Hvis de ikke er interessert i Reese, ville den eneste logiske grunnen til å late som de var interessert, vært å lokke frem et uimotståelig tilbud – ikke motsatt.

En av årsakene til tvilen kan være at Reese ikke er en fullstendig ferdig spillertype. Han trenger utviklingstid, og hans endelige posisjon er ikke fastlagt. For et lag som ønsker å konkurrere umiddelbart, er dette en risiko. Jets har ikke nødvendigvis tid til å vente på at en spiller skal modnes.

Mangelen på entusiasme for Reese har fått oppmerksomheten til å vende seg mot David Bailey fra Texas Tech. Bailey er en etablert 3-4 EDGE-spiller som umiddelbart kan bidra med trykk på quarterbacken. På kort sikt ville han vært et solid valg, men på tre år kan han ende opp som en topp 10 pass rusher – ikke en banebrytende stjerne.

Uansett hva Jets velger, er det tydelig at de står overfor en avgjørende beslutning som kan forme lagets fremtid. Men med så mye usikkerhet og motstridende signaler, er det fortsatt uklart om de faktisk har en plan – eller om de bare håper på det beste.