Green Bay Packers har besluttet å aktivere femteårsopsjonen for edge rusher Lukas Van Ness, noe som sikrer ham en garantert kontrakt på 13,8 millioner dollar i 2027.

Beslutningen, rapportert av Matt Schneidman fra The Athletic, betyr at Van Ness forblir i Packers’ stall ut sesongen 2027. Valget av femteårsopsjonen gir laget kontroll over en av sine defensive nøkkelspillere på lang sikt.

En lovende start med utfordringer

Van Ness, som ble draftet som nummer 13 totalt i 2023, har hittil spilt 43 kamper for Packers, med to starter. Hans tredje sesong, 2025, ble imidlertid preget av skade. Han var bare aktiv i ni kamper, hvorav to som starter, og gikk glipp av store deler av sesongen på grunn av en fotskade.

Til tross for begrenset spilletid i fjor, leverte Van Ness solide prestasjoner når han var på banen. Han noterte seg for 1,5 sacks, tre taklinger for tap og syv quarterback-pressinger. Gjennom sine tre første sesonger i NFL har han totalt 8,5 sacks, 17 taklinger for tap og syv quarterback-pressinger.

Fremtidsutsikter for Van Ness

Med femteårsopsjonen aktivert, får Packers muligheten til å utvikle Van Ness videre uten press om umiddelbare resultater. Hans fysiske egenskaper og potensial som pass rush-spiller gjør ham til en verdifull ressurs for forsvaret.

Laget håper nå at han kan bygge videre på det han har vist, samtidig som han unngår skader som har hemmet ham tidligere. Hvis utviklingen går som forventet, kan Van Ness bli en sentral brikke i Packers’ defensive linje de kommende årene.