Skuespilleren Evangeline Lilly, kjent fra rollen som Wasp i Ant-Man og Avengers-filmene, har rettet skarp kritikk mot Disneys nylige oppsigelser av rundt 1000 ansatte. En betydelig andel av de oppsagte jobbet i Marvel Studios, noe Lilly omtaler som «stygt og forferdelig».
Lilly debuterte i Marvel Cinematic Universe som Janet Van Dyne (Wasp) i Ant-Man fra 2015 og har siden spilt rollen i flere oppfølgere, senest i Ant-Man and the Wasp: Quantumania fra 2023. Hennes uttalelser kommer kort tid etter at Disney kunngjorde nedbemanninger på tvers av konsernet.
Ifølge rapporter ble 8 prosent av Marvels arbeidsstokk rammet av oppsigelsene, men Disney har avvist dette og hevdet at tallet er «mye lavere». I en video på Instagram forteller Lilly at hun kontaktet sin venn og tidligere Marvel-kunstner Andy Park, som var sentral i designet av Wasp-drakten i Ant-Man and the Wasp.
«Jeg spurte ham: ‘Er dette sant? Skjer dette virkelig?’», sier Lilly i videoen. «Og han svarte: ‘Ja, det stemmer. Jeg har blitt sagt opp.’»
Lilly uttrykker vantro over at Disney har sagt opp de kunstnerne som har vært med på å skape det moderne Marvel-universet gjennom sin kreativitet og talent. Hun retter også kritikk mot at kunstig intelligens nå erstatter menneskelige kunstnere.
«Hvis du er en stor Marvel-fan, ta deg tid til å tenke på dem, sende en tanke til dem, hedre dem – de som skapte verdenen du har blitt forelsket i», oppfordrer Lilly sine følgere på Instagram. «Det var menneskelige oppfinnelser. Disse var menneskelige skapelser. De bør ikke stjeles av tech-giganter slik at deres roboter kan kopiere dem.»
I en kommentar til innlegget oppfordrer Lilly dessuten delstaten Californias lovgivere til å innføre lover som hindrer at menneskelig kunst blir brukt til trening av AI-systemer. «Hvorfor skal de få stjele vår genialitet og bruke den til å gjøre ledere rike, mens kunstnerne som mater deres roboter, sulter?», skriver hun.
Lilly avslutter med en hyllest til Marvel-kunstnere: «Til alle @marvelstudios-kunstnerne som designet og skapte de strålende Marvel-dagene … Jeg hilser dere. Jeg var der. Jeg vet hva dere gjorde. Jeg vet hvor lidenskapelig dere jobbet døgnet rundt for å skape magi.»