TV Upfronts 2026: Stjerner og sport dominerte – men hvor ble det av de store nyhetene?

Sports, stjerner og AI preget TV-bransjens store scene

TV-bransjens årlige upfronts-uke, der kanaler og strømmetjenester presenterer sine planer for kommende sesonger, var i år preget av gjenkjennelige stjerner, sportsrettigheter og en økt vekt på kunstig intelligens. Likevel manglet det de store overraskelsene, og mange bedømmer årets presentasjoner som forsiktige og konservative.

Færre store nyheter, mer av det kjente

Til vanlig er upfronts-uken en arena for spektakulære annonser og store avtaler, der de største aktørene konkurrerer om annonsørenes oppmerksomhet. I år var imidlertid stemningen mer tilbakeholden. Selv om det var store navn til stede – med musikk, dans og flere kjendiser enn en Oscar-utdeling – var det lite som skilte seg ut.

I stedet for å ta sjanser på nye konsepter, satset mediehusene på det som fungerer: sportsrettigheter og etablerte stjerner. Bakgrunnen for dette er en bransje i endring, preget av økonomisk usikkerhet, kostnadskutt og frykt for konsolidering.

AI og nye formater i rampelyset

Likevel var det noen nye elementer. Flere aktører fremhevet hvordan de har integrert kunstig intelligens i annonseteknologien sin. Det ble også gjort annonser for mikro-dramaer og vertikale videoer, og flere innholdsskapere og podcastere stod på scenen enn tidligere. Blant annet annonserte Netflix en utvidelse av sitt samarbeid med NFL, som inkluderer flere kamper og nye formater.

Sportsrettigheter i sentrum – igjen

Sportsrettigheter var, som tidligere år, et hovedtema under årets upfronts. NFL var den store vinneren, med flere kanaler og strømmetjenester som kunngjorde utvidelser av sine avtaler. NFL-kommissær Roger Goodell var imidlertid bare til stede under Disneys presentasjon, noe som kan skyldes at ESPN nylig overtok NFL Network og NFL RedZone.

Blant de største nyhetene var:

• Netflix utvidet sitt samarbeid med NFL frem til 2029–30-sesongen, inkludert en åpningskamp, en Thanksgiving-kamp, en julekamp, en sesongavslutningskamp og NFL Honors.
• Disney fremhevet Super Bowl LXI og hevdet at kanalen vil stå for 40 % av fotballens annonseringsinntrykk neste sesong.
• Amazon annonserte at Twitch vil la skapere sende visse NBA- og WNBA-kamper neste sesong, og hevdet at plattformen vil bli hjemmet til NBA Eastern Conference.

Større annonsemarked – men med utfordringer

Upfronts-uken er avgjørende for hvordan mediehusene tiltrekker seg annonsører. I fjor ble det brukt anslagsvis 30,99 milliarder dollar på TV-annonser i forkant av sesongen, en økning på 5 % sammenlignet med året før, ifølge Media Dynamics Inc. Av dette gikk 13,2 milliarder dollar til strømmetjenester, en økning på 13,9 % fra året før. De resterende 17,8 milliarder dollar ble fordelt mellom tradisjonell TV og kabel-TV.

Tradisjonell TV så imidlertid en nedgang på 2,5 % til 9,1 milliarder dollar, mens kabel-TV falt med 4,3 % til 8,7 milliarder dollar.

Fem store trender fra årets upfronts

Ifølge TheWrap var det seks hovedtrender som preget årets presentasjoner:

1. Sportsrettigheter dominerte, med NFL, NBA og andre store ligaer i fokus.
2. Kunstig intelligens ble hyppig nevnt som en del av annonseteknologien og innholdsproduksjonen.
3. Mikro-dramaer og vertikale videoer ble presentert som nye formater for å nå yngre seere.
4. Flere innholdsskapere og podcastere stod på scenen, noe som viser en økende vekt på alternative innholdstyper.
5. Gjenkjennelige stjerner og kjendiser var mer fremtredende enn nye konsepter.
6. Økt fokus på strømmetjenester, med flere annonser rettet mot digitale plattformer.

«Årets upfronts var preget av forsiktighet og en tilbakeholdenhet til å ta store sjanser. Bransjen er i endring, og mange aktører velger å satse på det som fungerer fremfor å eksperimentere.»
– Bransjeanalytiker, anonym