Medicare znacznie przeszacował koszty leku na Alzheimera – o 300% więcej niż zakładano

Amerykański program Medicare, który finansuje opiekę zdrowotną dla seniorów, znacznie niedoszacował kosztów nowego leku na chorobę Alzheimera. Według prognoz z 2022 roku, wydatki na Leqembi miały wynieść około 3,5 miliarda dolarów w 2025 roku. Rzeczywiste koszty mogą jednak być nawet trzykrotnie wyższe – donosi STAT.

Raport opiera się na analizie ekspertów, którzy wskazują, że zapotrzebowanie na lek jest znacznie większe niż przewidywano. Wysoka cena terapii – ponad 26 tysięcy dolarów rocznie za pacjenta – oraz rosnąca liczba pacjentów kwalifikujących się do leczenia sprawiają, że budżet Medicare musi zostać ponownie oszacowany.

Dlaczego prognozy okazały się błędne?

Głównym powodem niedoszacowania była zbyt optymistyczna ocena liczby osób, które zdecydują się na terapię. Założenia aktuarjuszy nie uwzględniały szybkiego wzrostu zainteresowania lekiem wśród lekarzy i pacjentów. Ponadto, badania kliniczne wykazały wyższy odsetek kwalifikujących się pacjentów, co zwiększyło realne zapotrzebowanie.

Eksperci podkreślają, że błędne prognozy mogą mieć poważne konsekwencje dla finansów Medicare. Program, który już teraz boryka się z deficytem, może stanąć przed koniecznością ograniczenia dostępu do innych świadczeń zdrowotnych.

Reakcja producenta i regulatorów

Producent leku, firma Eisai, zaprzecza, że prognozy Medicare były zbyt niskie. Według przedstawicieli koncernu, koszt terapii jest uzasadniony korzyściami klinicznymi, a sam lek otrzymał akcelerowaną ścieżkę zatwierdzenia przez FDA ze względu na swoją skuteczność.

Tymczasem środowisko medyczne apeluje o pilne przegląd założeń budżetowych Medicare.

"To klasyczny przykład sytuacji, w której prognozy nie nadążają za rzeczywistością. Musimy działać szybko, aby uniknąć poważnych zakłóceń w finansowaniu opieki zdrowotnej"

Co dalej z Leqembi?

Pomimo kontrowersji wokół kosztów, lek pozostaje jedną z nielicznych opcji terapeutycznych dla pacjentów z wczesną postacią choroby Alzheimera. Jego skuteczność została potwierdzona w badaniach klinicznych, jednak wysoka cena stawia pytania o dostępność dla szerszej grupy pacjentów.

Medicare, który dotychczas finansował Leqembi w ramach programów eksperymentalnych, musi teraz podjąć decyzję o jego dalszym pokryciu. Decyzja ta będzie miała wpływ nie tylko na finanse programu, ale także na losy tysięcy pacjentów.

Więcej na ten temat można przeczytać w pełnym raporcie STAT+.