Компания SpaceX в третий раз за три года собрала на стартовой площадке в Южном Техасе, в нескольких километрах от границы с Мексикой, новую версию своей сверхтяжёлой ракеты Starship. Новинка, получившая название Starship Version 3, превосходит предыдущие модификации по высоте и техническим характеристикам.
В новой версии ракеты реализованы несколько ключевых улучшений. На первой ступени Super Heavy установлены более мощные и эффективные двигатели Raptor, а на верхней ступени Starship применена новая решётчатая конструкция для горячей ступенчатой сепарации. Кроме того, количество модифицированных решётчатых стабилизаторов сокращено с четырёх до трёх — это упростит возвращение первой ступени на Землю для повторного использования.
Если испытания пройдут успешно, именно эта версия ракеты станет основой для отработки дозаправки в космосе — технологии, без которой невозможны полёты за пределы околоземной орбиты. В ближайшей перспективе Starship V3 будет использоваться для миссий NASA Artemis, включая доставку астронавтов на Луну.
Разработка Starship ведётся итеративно, и в будущем ожидаются новые модификации. Однако Version 3 должна стать важным шагом на пути к практическому применению ракет SpaceX в космических миссиях, а не только к демонстрации их способности достигать орбиты и возвращаться.