В ночь драфта 2026 года «Индианаполис Кольтс» наконец-то сделали свой первый выбор, задрафтовав на 53-й позиции линейного защитнику CJ Allen из университета Джорджии. Этот игрок сразу привлёк внимание скаутов благодаря стабильной игре и лидерским качествам.
За время выступлений за команду «Бульдогс» Allen провёл 41 матч, 30 из которых начинал в стартовом составе. В сезоне 2025 года он был включён в символическую сборную SEC, а также стал лучшим в команде по количеству forced fumbles, сделанных таклаунов и потерь ярдов. По итогам сезона защитник набрал 88 таклаунов, 8,0 потерь ярдов, 3,5 сэка, два forced fumbles и четыре перехвата.
Новый игрок может стать важной частью обороны «Кольтс», особенно учитывая уход Зейра Франклина в «Пэкерс» в межсезонье. Также стоит отметить, что изначально «Индианаполис» должен был выбирать на 47-й позиции, но обменял этот пик с «Стилерз», получив дополнительные возможности для манёвра.
Первый раунд «Кольтс» в этом году был передан «Джетс» в рамках сделки за корнербека Sauce Gardner, что сделало выбор Allen ещё более значимым для команды.