För NFL-reportrar som rapporterar nyheter i realtid är Twitter ett avgörande verktyg. Nu har Dianna Russini, tidigare NFL-reporter på The Athletic, valt att radera sitt konto – en åtgärd som speglar den press hon utsatts för under de senaste veckorna.

Russini publicerade endast två inlägg sedan bilder på New England Patriots huvudtränare Mike Vrabel cirkulerade för 16 dagar sedan. Det första inlägget, som delade en artikel om pågående arbetsmarknadskonflikt mellan NFL och NFL-domarnas förbund, möttes av en våg av hat och toxicitet. Fem dagar senare publicerade hon sitt avgångsbrev – med kommentarer avstängda.

I sitt brev beskrev Russini situationen som en serie ”attacker” mot henne och kritiserade medier för att sprida spekulationer som saknade grund. Hon förklarade att hon avgår ”inte för att jag accepterar den berättelse som skapats kring händelsen, utan för att jag vägrar ge den mer uppmärksamhet eller låta den definiera mig eller min karriär.”

Mike Vrabel har under veckan motsagt hennes påståenden om bilderna och hävdat att de inte visar något olämpligt. Den bristande trovärdigheten och det hårda motståndet gör det dock osannolikt att Russini kan återuppta sin roll som journalist. Raderingen av hennes Twitter-konto kan ses som ett erkännande av denna verklighet.

För en reporter är objektivitet och trovärdighet avgörande. Utan dessa är det näst intill omöjligt att fortsätta verka inom yrket. Russinis beslut markerar därmed slutet på en period präglad av kontrovers och spekulation.