Giants kan välja Ohio State-stjärnor i NFL-draftens topp 5 – men överraskning väntar

New York Giants inleder en ny era under huvudtränare Jim Harbaugh, som hoppas bryta lagets 15-åriga torka i NFC East. Den första stora förändringen kom redan under lördagen, då laget bytte bort Dexter Lawrence till Cincinnati i utbyte mot ett framtida draftval, inklusive det 10:e valet i årets upplaga. Trots skadebekymmer visade Giants förra säsongen glimtar av potential, och truppen stärks nu ytterligare med nyförvärvet Isaiah Likely.

Oavsett om Giants behåller sina två första draftval eller byter bort dem i en djärv affär, kommer laget på femte plats att leta efter en spelare som kan tillföra nya dimensioner till laget. Sedan bytet har oddsen alltmer pekat mot två lovande spelare från Ohio State som kan göra skillnad på flera nivåer.

Sonny Styles: Den mångsidige försvararen som kan revolutionera Giants försvar

Sonny Styles (+200) är en spelare som kan passa perfekt in i Giants försvar. Han började sin collegekarriär som safety innan han flyttades upp till linebacker, och han kan vara den pusselbit som saknas i en enhet som redan har många passrushers. Styles ledde Ohio State i tackles förra säsongen och startade samtliga 14 matcher som lagkapten. Han är en snabb och kraftfull idrottare som gör spel på hela planen.

Med en kroppslängd på 196 cm och 111 kg är Styles större än tidigare stjärnan Kyle Hamilton, men presterade likvärdigt eller bättre än honom under NFL:s combine. Om Giants väljer honom på femte plats kan Styles komma att lära sig av nyförvärvet Tremaine Edmunds under sin första säsong innan han tar över som försvarets ansikte utåt.

Caleb Downs: Säkerhetsprofilen med ledaregenskaper och NFL-erfarenhet

Caleb Downs (+260) är en annan stark kandidat för Giants. Han ledde Alabamas försvar i tackles som freshman innan han bytte till Ohio State, där han utsågs till All-American två år i rad och vann Jim Thorpe Award, priset till landets bästa defensiva back. Downs har samlat två interceptioner varje säsong under sina tre collegeterminer och har varit en påfrestande spelare med många pass break-ups och tackles for loss.

Hans tränare och lagkamrater hyllar hans tävlingsinstinkt och ledaregenskaper. Downs har dessutom erfarenhet av NFL genom sin pappa och storebror Josh, som spelar wide receiver för Indianapolis Colts. Om Giants väljer honom på femte plats kan Downs bidra med stabilitet till en sekundär som länge har saknat en stark ledargestalt.

Kan en överraskning slå till?

Även om Sonny Styles och Caleb Downs är de mest sannolika kandidaterna för Giants på femte plats, är det långt ifrån säkert att det blir så. Draften är känd för sina överraskningar, och andra namn som cirkulerar inkluderar spelare från andra universitet eller positioner som inte förväntas. Oavsett vem som väljs kommer Giants behöva en spelare som kan göra omedelbar skillnad och bidra till att vända trenden i NFC East.