NFLドラフト NFL アメリカンフットボール ニューヨーク・ジャイアンツ オハイオ州立大学 ジム・ハーバウ サニー・スタイルズ ケイレブ・ダウンズ

ニューヨーク・ジャイアンツは、15年ぶりのNFCイースト優勝を目指す新ヘッドコーチ、ジム・ハーバウの下で再建に挑む。開幕戦を飾ったハーバウ体制は、すでに動き出しており、土曜日に行われたドラフト前のトレードで、ディクスター・ローレンスのトレード要望に応え、シンシナティ・ベンガルズへと放出した。その見返りとして得たのが、今年のドラフト1巡目指名権（全体10位）だ。

昨シーズンは怪我に悩まされながらも、QBジャクソン・ダート、WRマリック・ナバーズ、RBカム・スカッテボ、TEテオ・ジョンソンら若手の活躍が光ったジャイアンツ。そこにFAでTEアイザイア・リキリーを獲得し、攻撃陣の厚みが増した。ドラフトでは、1巡目指名権（全体5位）を保持するか、さらに積極的に他チームとのトレードに動くか、その采配が注目される。

ドラフト前のトレード発表後、オッズは一気に2人のオハイオ州立大学出身選手に集中した。いずれも複数のポジションで活躍する万能選手だ。

注目選手①：サニー・スタイルズ（ラインバッカー）

サニー・スタイルズは、オハイオ州立大学でセイフティからラインバッカーに転向した選手。昨シーズンはチーム最多の tackles（120回）を記録し、14試合に先発出場したチームキャプテンでもあった。

6フィート5インチ（約196cm）、244ポンド（約111kg）の体格ながら、俊敏性とパワーを兼ね備え、パスラッシュでも空間を素早く埋める能力に長ける。マンツーマンディフェンスでも高い評価を得ており、NFLコンバインでは、かつてハーバウが指導したボルチモア・レイブンズのスター選手、カイル・ハミルトンと同等かそれ以上の成績を残した。

ジャイアンツが全体5位で指名すれば、ルーキーイヤーはFAで加入したトレメイン・エドマンズと共にプレーし、経験を積んだ後、チームの守備の顔となることが期待される。

注目選手②：ケイレブ・ダウンズ（セイフティ）

ケイレブ・ダウンズは、アラバマ大学時代に新人ながらチームのリーディングタックラーを記録。その後オハイオ州立大学に転校し、2年連続でオールアメリカンに選出され、ジム・ソープ賞（全米最優秀ディフェンシブバック）を受賞した実力者だ。

大学3年間でいずれのシーズンも2つのインターセプトを記録し、パスブレイクアップや tackles for loss（ロスヤード）で相手攻撃を度々寸断。コーチやチームメイトからは、その競争心とリーダーシップを高く評価されている。父親と兄（NFLインディアナポリス・コルツWRジョシュ・ダウンズ）の影響もあり、NFLでの成功に向けた準備を着実に進めてきた。

ジャイアンツが全体5位でダウンズを指名すれば、不安定だったセカンダリーに安定感をもたらす存在となるだろう。

ドラフト5位指名の行方は？

ジャイアンツのドラフト戦略は、依然として流動的だ。全体5位指名権を保持するのか、それとも他チームとのトレードに踏み切るのか、ハーバウの決断が注目される。いずれにせよ、獲得する選手はチームに新たな可能性をもたらす存在となるはずだ。

出典: SB Nation
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