Varför Bitcoin är en nyckelresurs för USA:s militära maktutövning

Bitcoin som strategiskt verktyg för USA:s militär

Under en hearing i senaten den 21–22 april 2026 framhöll amiral Samuel Paparo, chef för USA:s Indo-Pacific Command (INDO-PACOM), Bitcoins roll som ett värdefullt verktyg inom cyberförsvar och maktutövning. Han avslöjade även att kommandot aktivt experimenterar med en Bitcoin-nod som en del av sina säkerhetsåtgärder.

Amiralens uttalanden kom endast dagar efter att Iran krävde Bitcoin-betalningar för säker passage genom Hormuzsundet, vilket ytterligare belyser Bitcoins ökande betydelse inom geopolitiska sammanhang.

Maktutövning i cyberrymden

Begreppet "maktutövning" (eng. power projection) som Paparo använde sig av är centralt inom militär strategi. Enligt USA:s försvarsdepartement definieras det som:

Maktutövning: En nations förmåga att tillämpa delar av sin nationella makt – politisk, ekonomisk, informationsmässig eller militär – för att snabbt och effektivt kunna förflytta och upprätthålla styrkor på flera avlägsna platser. Syftet är att kunna reagera på kriser, bidra till avskräckning och stärka regional stabilitet.

Det handlar alltså om att påverka andra nationers eller aktörers beteende bortom egna gränser, genom exempelvis diplomatiska, ekonomiska eller militära medel. Termen avskräckning är också central här. Försvarsdepartementet definierar det som:

Avskräckning: Att förhindra en aktör från att agera genom rädsla för konsekvenserna. Det är ett tillstånd av sinnesförändring som uppstår när det finns en trovärdig hotbild av oacceptabla motåtgärder.

Bitcoins unika roll i cyberavskräckning

Författaren och MIT-forskaren Jason Lowery, som tidigare arbetade som specialassistent åt INDOPACOM:s befälhavare, har utvecklat en teori om hur Bitcoin kan användas som ett verktyg för maktutövning i cyberrymden. I sin bok Softwar: A Novel Theory on Power Projection – som senare togs ner från distribution på begäran av hans överordnade – argumenterar Lowery för att Bitcoins energikrävande nätverk kan liknas vid en global "makrochip".

Precis som datorers moderkort använder mikrochips för att överföra elektricitet i form av kodad logik, menar Lowery att världens elnät fungerar som en gigantisk krets. Bitcoin-gårdar, som konsumerar stora mängder energi, utgör enligt honom logiska grindar i detta system. Genom att kontrollera och styra dessa noder kan en nation utöva makt och avskräckning även i den digitala sfären.

En kontroversiell men inflytelserik teori

Lowerys arbete har väckt både uppmärksamhet och debatt inom Bitcoin-samhället och bland militärstrateger. Hans bok, som ursprungligen var en MIT-avhandling, fick stor spridning innan den plötsligt togs bort från marknaden. Vissa spekulerar i att dess innehåll var så känsligt att det riskerade att avslöja strategiska hemligheter. Andra menar att teorin helt enkelt var för komplex för att nå en bredare publik.

Oavsett anledningen har Lowerys idéer fått genomslag inom vissa kretsar, inklusive inom USA:s militär. Hans teori om Bitcoins potential som ett verktyg för cyberavskräckning har fått stöd från aktörer som amiral Paparo, vilket pekar på en växande insikt om kryptovalutors strategiska betydelse.

Bitcoin-noden vid INDOPACOM

INDO-PACOM:s beslut att integrera en Bitcoin-nod i sina experiment är ett konkret steg mot att utforska kryptovalutans möjligheter inom militär verksamhet. Genom att använda Bitcoin som en del av sitt cyberförsvar kan kommandot stärka sin förmåga att:

• Skydda kritisk infrastruktur från cyberangrepp
• Skapa en decentraliserad och robust kommunikationsplattform
• Utöva avskräckning genom att visa kapacitet att snabbt mobilisera resurser
• Möta hot från aktörer som använder sig av digitala medel för påverkan

Dessa åtgärder är särskilt relevanta i ljuset av ökande spänningar i regioner som Indo-Pacific, där traditionella maktmedel ofta kompletteras med cyberoperationer och informationskrigföring.

Från teori till praktik

Även om Lowerys teori fortfarande är omdiskuterad, visar de senaste uttalandena från högt uppsatta militärer att Bitcoin håller på att etablera sig som en legitim resurs inom nationell säkerhet. Frågan kvarstår dock hur långt USA och andra nationer är villiga att gå i sin integration av kryptovalutor i militär strategi – och vilka etiska och säkerhetsmässiga utmaningar detta kan medföra.