NASA’nın Artemis II mürettebatının yerçekimsiz ortamda süzülen maskotu olan Rise isimli plush oyuncağı, artık NASA onaylı bir koleksiyon parçası olarak satışa sunuldu.
Bu sevimli oyuncak, NASA çalışanlarının moral faaliyetlerine destek olmak amacıyla tasarlandı. NASA Exchange web sitesinde yer alan açıklamaya göre, Rise, uzay meraklılarının koleksiyonuna eğlenceli bir ek olmanın yanı sıra, yeni nesil kaşiflere ilham kaynağı olabilecek nitelikte.
Rise’in hikayesi, 9 yaşındaki Lucas Ye adlı Kaliforniyalı bir çocuğun tasarımıyla başladı. Ye, NASA ve Freelancer.com’un düzenlediği "Moon Mascot" çevrimiçi yarışmasını kazanarak, Rise’in tasarımcısı oldu. Rise, adını Apollo 8 mürettebatı tarafından 1968 yılında ilk kez görüntülenen ve Artemis II ekibinin de tanık olduğu "Earthrise" (Dünyanın Doğuşu) fenomeninden alıyor. Oyuncak, Ay’ın üzerinde yükselen Dünya’yı andıran bir şapka ile tasarlandı.
NASA’nın Artemis programı, insanlı Ay görevlerini yeniden başlatmayı hedefleyen önemli bir girişim. Artemis II görevi, dört astronotun Ay’ın yörüngesine gönderilmesini ve gelecekteki insanlı inişler için zemin hazırlamayı amaçlıyor. Rise’in bu görevdeki rolü, sadece sembolik bir gösterge olmanın ötesinde, genç nesillere uzay keşfinin heyecanını aktarmak oldu.