خلال مناظرة المرشحين السبعة لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، لم يتصدى للرئيس دونالد ترامب سوى المرشحان توم ستاير وكاتي بورتر، بينما تجنب آخرون المواجهة المباشرة معه.
وفي سؤال موجه من الكاتبة الصحفية كايتلان كولينز، عضو هيئة الإذاعة الأمريكية CNN، إلى النائبة السابقة كاتي بورتر، عما إذا كان مبدأها في التعامل مع ترامب خلال العامين الأخيرين هو عبارة "اللعنة على ترامب"، كما ورد في إحدى رسائل حملتها الانتخابية، أجابت بورتر: "ترامب آذى كاليفورنيا مرارًا وتكرارًا، وسأقف أمامه بقوة. إذا هاجم كاليفورنيا، فسأقول له: اللعنة عليه".
بدوره، شن رجل الأعمال توم ستاير، الملياردير السابق في مجال صناديق التحوط، هجوماً لاذعاً على ترامب، ووصفه بـ"المحتال" الذي يزيد من معاناة كاليفورنيا في عدة جوانب. وقال ستاير: "إنه متنمر، ولا سبيل للتعامل معه سوى الوقوف بوجهه".
ومع ذلك، اتخذ المرشحون الآخرون موقفاً أكثر هدوءاً تجاه ترامب، بل سعى بعضهم لتعزيز العلاقات معه. فعلى سبيل المثال، أعلن المرشح الجمهوري ستيف هيلتون، الذي حصل على دعم ترامب، أنه سيعمل بشكل وثيق مع إدارة ترامب إذا تم انتخابه حاكمًا.
أما شريف مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو، فقد قال إنه لن يتحدث "كلمة واحدة" عن ترامب أو بايدن أو أي شخص آخر خلال المناظرة.
من جانب آخر، دافع وزير الصحة الأمريكي السابق كزافييه بيسيرا عن سجله في مواجهة ترامب، مشيراً إلى أنه خاض أكثر من 120 معركة قانونية ضده خلال توليه منصب المدعي العام لولاية كاليفورنيا. إلا أن ذلك لم يوضح خططه المستقبلية لمواجهة ترامب.
أما عمدة سان خوسيه مات ماهان، فقد أشار إلى أنه رفع دعاوى قضائية متعددة ضد إدارة ترامب خلال فترة توليه المنصب، مؤكداً زيادة تمويل الجيران المهاجرين ومنع وكالة الهجرة الأمريكية من استخدام ممتلكات المدينة كقواعد عمليات. وقال: "أفضل مقاومة هي تقديم نتائج تثبت أن القيم التقدمية لكاليفورنيا تعمل على أرض الواقع. النتائج الحقيقية، وليس الكثير من الخطابات، هي التي ستنتصر على دونالد ترامب".
وعلى الرغم من أن المناظرة بدت مملة إلى حد ما، إلا أن الكاتبين الصحفيين كايتلان كولينز وإليكس ميشيلسون من CNN أدارا الحوار بشكل أكثر تنظيمًا مقارنة بالمناظرة السابقة، حيث تم التحكم في المقاطعات والتدخلات بين المرشحين.
وقد بثت المناظرة التي استمرت ساعتين على قناة CNN.