Steyer og Porter angriper Trump hardt – resten av kandidatene unngår konfrontasjon

Av de syv fremste kandidatene til Californias guvernørstilling var det bare Tom Steyer og Katie Porter som gikk hardt ut mot president Donald Trump under tirsdagens debatt. De øvrige kandidatene unngikk direkte konfrontasjon og fremhevet i stedet samarbeid med Trump-administrasjonen.

CNNs korrespondent Kaitlan Collins spurte tidligere kongressrepresentant Katie Porter om hennes ledestjerne i møte med presidenten de siste to årene ville være «Fuck Trump», som hun tidligere hadde brukt i en valgkamp-e-post. Porter svarte at Trump har skadet California «gang på gang» og at hun vil «absolutt stå opp mot ham». Hun forsterket også sitt tidligere utsagn om presidenten: «Hvis han skal angripe California, ja, fuck ham.»

Steyer, en milliardær fra hedgefondbransjen, uttrykte en like skarp holdning. Han beskrev Trump som en «svindler» som gjør livet vanskeligere for California på flere områder. Forretningsmannen kritiserte spesielt Trumps håndtering av Iran-konflikten og at han «sparket folk av helseforsikringen», og la til: «Han er en bølle, og den eneste måten å håndtere ham på er å stå opp mot ham.»

De andre kandidatenes unnvikende holdninger

Steyer og Porters medkandidater tok imidlertid langt mildere standpunkter under debatten. Noen fremhevet til og med nære bånd til presidenten.

Republikaneren Steve Hilton, tidligere programleder på Fox News og Trumps støttespiller, uttalte at han ville samarbeide tett med Trump-administrasjonen dersom han ble valgt til guvernør. Riverside Countys sheriff Chad Bianco gikk enda lenger og sa til Collins og seerne: «Dere kommer ikke til å høre ett eneste ord fra meg om Trump, Biden eller noen andre.»

Tidligere helsesekretær Xavier Becerra forsvarte seg med at han allerede har vist hvordan han står opp mot presidenten gjennom tidligere roller. Han viste til at han som Californias justisminister har stått «tå mot tå» med Trump i retten over 120 ganger. Likevel klarte han ikke å konkretisere hvordan han ville håndtere fremtidige konflikter med presidenten.

San Jose-ordfører Matt Mahan fortalte at han også har saksøkt Trump-administrasjonen flere ganger i sin tid som ordfører. Han fremhevet økt finansiering for innvandrere og forbud mot at ICE bruker «byens eiendommer som oppstillingsområde».

«Det beste motstandsverktøyet er å vise resultater som beviser at Californias progressive verdier fungerer i praksis. Ekte resultater, ikke mye retorikk – det kommer ikke til å slå Donald Trump.»

Mange beskrev debatten som lite engasjerende og preget av lite dynamikk. Likevel ble den ansett som bedre kontrollert av moderatorene Kaitlan Collins og CNN’s Elex Michaelson, som klarte å begrense avbrytelser og kryss-samtale sammenlignet med forrige ukes debatt.

Debatten var tilgjengelig for seere på CNN i to timer.