GameStop Corporation har fremsat et overraskende bud på at opkøbe den amerikanske online auktionsgigant eBay Inc. for 125 dollars per aktie, svarende til en samlet værdi på omkring 56 milliarder dollars. Tilbuddet repræsenterer en præmie på 46% i forhold til eBays seneste aktiekurs, oplyser GameStop i en pressemeddelelse.
Ifølge GameStop ejer selskabet allerede en økonomisk andel på 5% i eBay gennem derivater og direkte aktiebesiddelser.
Hvad indebærer GameStops forslag?
Det foreslåede opkøb består af 50% kontanter og 50% GameStop-aktier. Hvis buddet bliver accepteret, vil GameStops nuværende CEO, Ryan Cohen, fortsætte som leder af det nye samlede selskab.
eBays reaktion
eBay har endnu ikke accepteret tilbuddet. Selskabet meddelte mandag morgen, at det ikke tidligere havde haft nogen kontakt med GameStop vedrørende et muligt opkøb. eBays bestyrelse, i samråd med juridiske og finansielle rådgivere, vil nu gennemgå forslaget for at afgøre, hvilken handling der bedst tjener selskabets og aktionærernes interesser.
Hvorfor er dette usædvanligt?
Først og fremmest er buddet usøgt – eBay havde ingen forudgående dialog med GameStop. Derudover er eBay betydeligt større end GameStop: Ved udgangen af sidste uge havde GameStop en markedsværdi på 11,9 milliarder dollars, mens eBay nåede op på over 46 milliarder dollars.
Alligevel viser Ryan Cohen ingen tegn på tilbageholdenhed. I et brev til eBays bestyrelsesformand Paul Pressler skriver han, at målet med fusionen er at skære omkostninger, kombinere GameStops fysiske butikker med eBays stærke online tilstedeværelse og skabe en konkurrent til Amazon.
"Efter gennemførelsen af opkøbet vil jeg fortsætte som administrerende direktør for det nye selskab. Jeg vil modtage ingen fast løn, ingen kontante bonusser og ingen gylden faldskærm – min kompensation vil udelukkende være baseret på det nye selskabs performance," skriver Cohen.
Allerede i januar gav Cohen i et interview med CNBC udtryk for, at GameStop havde ambitioner om at opkøbe en større offentlig virksomhed for at øge sin egen værdi. Med buddet på eBay er dette nu blevet en realitet.
Aktiemarkedets reaktion
Da børserne åbnede mandag, steg eBays aktier med 6,58% til 110,92 dollars. Tilbudsprisen på 125 dollars er dog endnu ikke nået. GameStops aktier faldt derimod med 4,26%, men er stadig op 23% i år.