Journalister opfordrer til skarp kritik af Trump ved WHCA-middag: 'Ikke normale tider'

Over 250 journalister har sendt et brev til White House Correspondents’ Association (WHCA) og opfordrer organisationen til at bruge årets middag på lørdag til at kraftigt demonstrere modstand mod præsident Donald Trumps forsøg på at underminere pressefriheden.

Blandt underskriverne er fremtrædende navne som den tidligere CBS-anker Dan Rather, tidligere Today-vært Ann Curry og tidligere ABC-anker Sam Donaldson. Også organisationer som Society of Professional Journalists, National Association of Black Journalists og National Press Photographers Association bakker op om brevet.

Journalisterne betegner Trumps administrationens angreb på pressen som den mest systematiske og omfattende udfordring af pressefriheden fra en siddende amerikansk præsident. Det sker samtidig med, at Trump for første gang som præsident deltager i middagen sammen med bl.a. forsvarsminister Pete Hegseth, som er inviteret af CBS News.

«Der er en lang tradition for, at præsidenter deltager i WHCA-middagen,» hedder det i brevet. «Men disse er ikke normale tider, og det kan ikke være forretning som sædvanlig, når pressen står og klapper for den mand, der angriber dem hver dag.»

Brevets initiativtagere er de tidligere ABC-medarbejdere Ian Cameron og Lisa Stark, som ifølge The New York Times stod bag opfordringen. WHCA har endnu ikke kommenteret sagen, og Det Hvide Hus har ikke reageret på anmodning om kommentar.

Konkrete krav til WHCA

Udover at kritisere Trumps angreb på pressen opfordrer brevet WHCA til at:

• Udstede en kraftig forsvarserklæring for pressefriheden under middagen og en skål for den amerikanske forfatnings første tillægsartikel.
• Love modstand mod enhver regeringsrepræsentant, der har ført systematisk krig mod journalister – de samme personer, som middagen ellers hylder.

Brevets underskrivere fremhæver næsten to dusin konkrete handlinger fra Trump og hans administration, der har angrebet eller begrænset journalisters arbejde.