Luke Cage forsvinder i 'Daredevil: Born Again' – men hvor er han egentlig?

Spoilers til Daredevil: Born Again sæson 2 og 3.

Det var ingen overraskelse, da Jessica Jones dukkede op på en tagterrasse for at møde Matt Murdock i sæson 2 af Daredevil: Born Again. Takket være Disneys massive markedsføring og skuespiller Mike Colters tidligere opslag på sociale medier, vidste fans allerede, at Luke Cage vender tilbage i sæson 3. Indtil da er der dog en tydelig Luke Cage-tomhed i livet for Jessica, hendes datter Danielle og seerne.

Jessicas korte optræden i sæson 2 afslører mere end blot hendes fravær. Under mødet med Matt Murdock nævner hun en "skummel" regeringsmand, der har kontaktet hende med interesse for "os" – altså superhelte-vigilanter. Selvom navnene ikke nævnes direkte, bliver det klart i afsnit 7, da Jessica konfronterer CIA-agenten Mr. Charles, spillet af Matthew Lillard.

Da de truer hinanden, afslører Mr. Charles, at han er den eneste, der kan forbinde Jessica med Luke. Da hun spørger, hvor han er, svarer han blot: "Han er i udlandet… og gør Herrens gerning."

Udtrykket er bevidst ladet, især når man husker, at Mr. Charles arbejder direkte under CIA-chefen Valentina Allegra de Fontaine – en kvinde, der ikke netop er kendt for sin gennemsigtighed. Men hvorfor ville Luke tage et job for nogen som Mr. Charles og Val?

Kan Luke Cage have taget et job?

Den mest oplagte forklaring er, at Luke udfører et job. Siden sin debut i tegneserien Luke Cage, Hero for Hire fra 1972, har han altid stolet på princippet om at få løn for sit arbejde. Som vist i en berømt tegneserie-scene ville selv Doctor Doom blive tvunget til at betale, hvis han skyldte Luke penge. Men Cage har aldrig været en, der lader sig udnytte – han kæmper for retfærdighed og ville aldrig gøre noget, der skader samfundet. Alligevel forstår han også nødvendigheden af at tjene penge. Hvis Mr. Charles tilbød ham et job, som Luke fandt etisk forsvarligt, ville han teoretisk set kunne sige ja.

Eller er der mere på spil?

En mere interessant teori involverer den gruppe, som Val de Fontaine er mest forbundet med blandt MCU-fans. I 2010 blev Luke Cage udnævnt til leder af Thunderbolts – en gruppe af super-skurke, der forsøgte at blive helte. Opdraget kom på foranledning af Steve Rogers, som vidste, at Lukes erfaring som fejlagtigt fængslet mand ville give ham en unik indsigt og empati, som andre Avengers manglede. Han ledede Thunderbolts i flere år, inden han dannede sin egen splintergruppe, Mighty Avengers, sammen med Danny Rand (Iron Fist).

Med disse erfaringer i baghovedet er det ikke utænkeligt, at Luke nu arbejder for CIA under dække af en mission. Spørgsmålet er blot, hvilken rolle han spiller – og om han overhovedet er klar over, hvilke kræfter han nu er i selskab med.