SpaceX’s Falcon 9 har i årevis været rygraden i verdens rumfart, men nu begynder antallet af opsendelser at falde. Det er dog ikke et tegn på problemer, men snarere et strategisk skift mod den større og mere ambitiøse Starship-raket.

Ifølge rumfartsanalytikere er faldet i Falcon 9-opsendelser endnu beskedent, men tendensen er tydelig. SpaceX prioriterer nu Starship, som skal muliggøre fremtidige missioner til Månen og Mars, samt opbygningen af orbital datacentre og den næste generation af Starlink-satellitter.

Elon Musks rumfartsvirksomhed gennemførte i 2024 hele 165 opsendelser med Falcon 9 (uden Falcon Heavy), hvilket er en markant stigning fra 134 i 2023 og 96 i 2022. Men ifølge Gwynne Shotwell, præsident for SpaceX, ventes antallet at falde til omkring 140-145 opsendelser i 2026.

"I år vil vi stadig opsende en hel del, men ikke så mange som tidligere," udtalte Shotwell til Time tidligere på året. "Herefter vil antallet af Falcon 9-opsendelser gradvist blive reduceret, efterhånden som Starship kommer i drift."

SpaceX’s skift mod Starship markerer en ny fase i rumfartens udvikling, hvor genanvendelige og kraftfulde raketter skal muliggøre længere og mere ambitiøse missioner end nogensinde før.