Starlink lukker GPS-lignende funktion – forskere kan dog muligvis genoplive den

Starlink lukker nu en skjult funktion, der har givet nogle brugere mulighed for at anvende satellitnettet som en GPS-alternativ. Selvom de fleste kunder ikke har været klar over funktionen, kan dens nedlukning ikke stoppe interessen for at bruge Starlink som navigationssystem – særligt i takt med, at GPS-jamming og spoofing bliver stadig mere almindeligt.

Starlink-satellitterne, der ejes af SpaceX, er primært designet til at levere internetforbindelse og ikke til præcis positionsbestemmelse som traditionelle GPS-systemer. Alligevel bekræftede SpaceX i maj 2025 over for den amerikanske Federal Communications Commission (FCC), at Starlink potentielt kan levere positions-, navigations- og tjenester (PNT).

Ifølge PCMag har en lille gruppe teknisk kyndige brugere i flere år haft adgang til Starlinks PNT-funktion. Men nu har Starlink valgt at lukke denne mulighed for almindelige kunder.

Et stærkt alternativ til GPS

Forskere fremhæver flere fordele ved at bruge Starlink som backup til GPS:

• Højere frekvenser: Starlink bruger frekvenser, der er 10 gange højere end GPS.
• Større båndbredde: Båndbredden er 10 til 100 gange bredere end traditionelle GPS-signaler.
• Mere kraftfulde signaler: Effekten er 100 til 1.000 gange stærkere end GPS.
• Flere satellitter: Starlink har 100 gange flere satellitter end GPS-konstellationen.

Todd Humphreys, direktør for Wireless Networking and Communications Group (WNCG) og Radionavigation Laboratory ved University of Texas at Austin, udtalte til Ars Technica:

"Starlink som backup til GPS er således enestående, fordi det er et helt andet system med betydeligt højere frekvenser, bredere båndbredde og langt kraftigere signaler. Dertil kommer, at antallet af satellitter er langt større end ved traditionelle GPS-systemer."

Forskere arbejder på at genoplive funktionen

Selvom Starlink har lukket den officielle adgang til PNT-funktionen, arbejder forskere fortsat på at udvikle metoder til at udnytte systemet til navigation. Deres arbejde kan føre til nye løsninger, der gør Starlink til et pålideligt alternativ, når GPS-signaler bliver forstyrret eller blokeret.