Starlink stenger GPS-lignende navigasjonsfunksjon – forskere kan gjenåpne den

Starlink avslutter skjult navigasjonsfunksjon

Starlink, SpaceX’ internett-satellittnettverk, stenger en lite kjent navigasjonsfunksjon som har vært tilgjengelig for noen av selskapets kunder. Selv om de fleste brukere aldri har vært klar over funksjonen, har den potensial til å bli en viktig backup for GPS-systemer – særlig når GPS-signaler blir utsatt for forstyrrelser som jamming og spoofing.

Hva var Starlink PNT, og hvorfor stenges det?

Starlink er primært designet for å levere internettkommunikasjon, ikke posisjonering som GPS. Likevel bekreftet SpaceX i mai 2025 overfor amerikanske myndigheter at Starlink kan tilby posisjonering, navigasjon og tidsangivelse (PNT). Noen teknisk kyndige brukere har i flere år fått tilgang til denne skjulte funksjonen, men nå stenges den offisielt, ifølge PCMag.

Funksjonen har vært brukt som en backup for GPS-systemer, og har flere fordeler sammenlignet med tradisjonell navigasjon:

• Høyere frekvenser: Starlink bruker frekvenser som er ti ganger høyere enn GPS.
• Større båndbredde: Båndbredden er ti til hundre ganger bredere.
• Sterkere signaler: Effekten er hundre til tusen ganger sterkere.
• Flere satellitter: Nettverket består av hundre ganger flere satellitter enn GPS.

Forskere jobber for å gjenåpne funksjonen

Selv om Starlink nå stenger tilgangen, fortsetter forskere å utforske mulighetene for å utnytte satellittnettverket som et alternativ til GPS. Todd Humphreys, direktør for Wireless Networking and Communications Group (WNCG) og Radionavigation Laboratory ved University of Texas at Austin, har tidligere uttalt:

«Det vakre med Starlink som backup til GNSS er at det er et helt annet system – med frekvenser ti ganger høyere, båndbredder ti til hundre ganger bredere, effekt hundre til tusen ganger sterkere og satellitter hundre ganger flere.»

Humphreys og andre forskere mener at Starlinks teknologi kan bli en avgjørende løsning i situasjoner der GPS-signaler blir blokkert eller manipulert. Dette er særlig relevant for militære, maritime og luftfartssektorer, samt kritisk infrastruktur som trenger pålitelig posisjonering.

Fremtidens navigasjon: Kan Starlink erstatte GPS?

Selv om Starlink ikke er designet for navigasjon, har funksjonen vist seg å være en robust løsning i praksis. Med den økende trusselen om GPS-jamming og spoofing, kan alternative navigasjonssystemer bli avgjørende for sikkerheten til både sivile og militære aktører.

Forskere jobber nå med å utvikle metoder for å gjenopprette tilgangen til Starlink PNT, enten gjennom tekniske løsninger eller regulatoriske endringer. Om dette lykkes, kan Starlink bli en viktig brikke i fremtidens navigasjonssystemer.