Sådan blev Netflix’ ‘Legends’ til virkelighed: De hemmelige helte bag operationen

Netflix’ nye dramaserie ‘Legends’ er netop blevet lanceret på streamingtjenesten, og historien er så utrolig, at man næsten ikke tror det er sandt. Alligevel er store dele af serien baseret på virkelige begivenheder.

Den seks episoder lange serie, skabt af Neil Forsyth, foregår i begyndelsen af 1990’erne i Storbritannien, hvor landet kæmper med en voldsom narkotikakrise. For at bekæmpe smuglerne iværksætter Her Majesty’s Customs and Excise (den britiske told- og afgiftsmyndighed) en hemmelig operation. Toldmedarbejdere bliver sendt under dække for at infiltrere de kriminelle netværk, der spreder stofferne.

Men disse agenter er ikke professionelle spioner – de er almindelige mennesker med almindelige jobs. De får blot en grundlæggende træning og nye identiteter, som de skal leve sig fuldt ud ind i. De bliver til det, der i serien kaldes ‘legends’ – hemmelige helte, hvis arbejde aldrig blev anerkendt offentligt.

Hvor meget af ‘Legends’ er baseret på virkeligheden?

Spørgsmålet er naturligvis: Hvor meget af historien er sand?

Svaret er: både ja og nej – men mest ja. Serien er inspireret af en gruppe rigtige mennesker, der blev rekrutteret af den britiske regering til at infiltrere narkotikasmugler. Flere af karaktererne er baseret på virkelige personer, herunder en, der har været konsulent på produktionen.

«Dette er unikt, fordi arbejdet med ‘Legends’ næsten aldrig er blevet kendt offentligt. Der var en kernegruppe af mennesker, der gjorde alt dette næsten uden nogen form for anerkendelse,» fortalte Forsyth til Netflix.

Selv åbningsscenen, hvor en studerende dør af en overdosis, er baseret på en rigtig hændelse. Også Margaret Thatchers tale i serien er autentisk. Alligevel er der, som det ofte er tilfældet med filmatiseringer af sande historier, blevet tilføjet fiktive elementer. På grund af operationens hemmeligholdte karakter vides det formentlig kun af de involverede, hvad der egentlig skete.

Hvem var de rigtige ‘legends’?

Skuespilleren Tom Burke spiller hovedrollen som Guy i serien. Hans karakter er baseret på den rigtige Guy Stanton, der arbejdede under dække i mere end et årti. Stanton har selv skrevet om sine oplevelser i bogen ‘The Betrayer: How an Undercover Unit Infiltrated the Global Drug Trade’.

Stantons kone var også en del af ‘Legends’-gruppen og bliver spillet af Charlotte Ritchie i serien. Stanton har desuden været konsulent på produktionen for at sikre, at detaljerne var korrekte.

Hvem de øvrige ‘legends’ var i virkeligheden, er derimod stadig ukendt. Ifølge Forsyth kom mange af dem fra arbejderklassebaggrunde og havde ingen økonomisk sikkerhed bag sig, da de tog imod opgaven.

‘Legends’ kan i øjeblikket streames på Netflix.