Trump afskediger hele det amerikanske Videnskabsråd

Den amerikanske præsident Donald Trump har afskediget samtlige 24 medlemmer af National Science Board (NSB), som rådgiver både præsidenten og Kongressen om National Science Foundation (NSF). NSB’s afskedigelse kommer på et tidspunkt, hvor NSF allerede kæmper med historisk lav finansiering og betydelige forsinkelser i uddelingen af forskningsmidler.

NSF spiller en afgørende rolle i udviklingen af banebrydende teknologier, herunder MR-scannere, smartphones og sprogapplikationen Duolingo. Rådet har tidligere været med til at sikre midler til forskningsprojekter, der har haft stor samfundsmæssig og økonomisk betydning.

Beslutningen om at fjerne hele NSB’s bestyrelse er blevet mødt med skarp kritik fra demokratiske politikere. Zoe Lofgren, demokratisk medlem af Repræsentanternes Hus’ videnskabskomité, udtalte i en pressemeddelelse:

"Dette er endnu et udtryk for den manglende forståelse for videnskabens betydning hos en præsident, der fortsat træffer beslutninger baseret på politisk ideologi frem for faglig ekspertise."

Den amerikanske kongresmedlem Eddie Bernice Johnson, formand for videnskabskomitéen, tilføjede, at afskedigelsen underminerer USA’s position som global leder inden for forskning og innovation.

NSB’s formand, Victor Dzau, udtalte til medierne, at rådet havde været i gang med at planlægge strategiske initiativer for at styrke NSF’s rolle, men at disse nu er sat på pause på grund af den pludselige udrensning.

Beslutningen følger en række kontroversielle ændringer i den amerikanske forskningspolitik, herunder nedskæringer i NSF’s budget og forsinkelser i tildelingen af forskningsmidler. Eksperter frygter, at afskedigelsen af NSB vil føre til yderligere usikkerhed og tab af tillid til det amerikanske forskningssystem.