Præsident Donald Trump talte i næsten en time ved en lukket middag i Washington, D.C. torsdag aften, arrangeret til ære for ham af Paramount Global-chefen David Ellison. Ifølge The New York Times var blandt gæsterne CBS News-ledere som chefredaktør Bari Weiss og tidligere nyhedsoplæser Norah O’Donnell.
Ud over medieledere deltog også flere nøglefigurer fra Det Hvide Hus, herunder stedfortrædende stabschef Stephen Miller og tidligere udenrigsminister Marco Rubio. Aktuel justitsminister Todd Blanche var også til stede, hvilket rejser spørgsmål om mulige interessekonflikter. Paramounts chefjurist Makan Delrahim sad ved siden af Trump under middagen.
Middagen fandt sted på U.S. Institute of Peace to dage før det årlige Hvide Hus-korrespondentmiddag. Samme dag godkendte Warner Bros. Discovery-aktionærer Paramounts $111 milliarder store opkøb af selskabet. Nu venter en føderal gennemgang af fusionen, da flere Hollywood-stakeholders advokerer for at blokere den på grund af konkurrencehensyn.
Ifølge TheWrap stod det klart, at Trump ville deltage i middagen, som ifølge invitationen var tiltænkt at ære Trump-administrationen og CBS News’ Hvide Hus-reportere.
Oplysninger om middagen blev først offentliggjort forrige uge, da det blev afsløret, at arrangementet skulle foregå på det tidligere Donald J. Trump Institute of Peace – tidligere kendt som U.S. Institute of Peace, som blev omdøbt efter Trump i 2023.