Virginia truer sig til at forsvare demokratisk stemmeret efter domstolsafgørelse

Den amerikanske delstat Virginia står over for en juridisk strid efter statens højesteret fredag omstødte et demokratisk godkendt valgkredsreformforslag. Beslutningen har udløst skarpe reaktioner fra både delstatsledere og føderale politikere, der advokerer for at forsvare vælgernes rettigheder.

Delstatens demokratiske justitsminister, Jay Jones, kritiserede domstolens afgørelse som et eksempel på, hvordan politik bliver sat over retsstatsprincipper. I en erklæring sagde han:

"Denne beslutning berøver millioner af virginiere deres stemme og underbygger de voksende bekymringer i hele landet om vores demokrati. Mit team gennemgår nu denne hidtil usete ordre og undersøger alle juridiske muligheder for at forsvare folkets vilje og beskytte integriteten i Virginias valg."

Senator Tim Kaine kritiserede også tidspunktet for højesterets afgørelse og henviste til, at domstolen burde have grebet ind før tre millioner vælgere afgav deres stemmer. Han udtalte:

"Hvis Virginia-højesteret havde legitime bekymringer vedrørende dette forslag, burde de have stoppet det, inden stemmerne blev kastet. Mens USA’s højesteret for nylig svækkede Voting Rights Act i en sag bragt af en januarextremist, og sydstater hastigt indgår bagværelsesaftaler for at fratage minoritetsvælgere og kandidater deres stemmeret, valgte Virginia at stå imod national udemokratisk praksis – blot for at se deres stemmer smidt i papirkurven af en 4–3-afgørelse."

Samtidig fortsætter republikansk-ledede stater over hele USA med at manipulere valgkredse, efter præsident Trumps opfordring til midt-decennium omtegning af valgdistrikter og højesterets svækkelse af Voting Rights Act. Mange af disse ændringer gennemføres uden folkeafstemninger, hvilket effektivt fratager demokrater og sorte amerikanere deres repræsentation.

Ifølge Zachary Donnini, valgforsker hos VoteHub, vil ni republikansk-ledede stater sandsynligvis have gennemført nye valgkredsændringer i år – mod blot én demokratisk ledet stat. Med en konservativt domineret højesteret er GOP i stand til at manipulere systemet og forhindre sort repræsentation.