Microsoft veröffentlicht ältesten jemals gefundenen DOS-Quellcode

Microsoft hat kürzlich den ältesten jemals entdeckten Quellcode für ein DOS-Betriebssystem veröffentlicht. Damit geht das Unternehmen weiter zurück als bei allen früheren Freigaben und bietet Einblicke in die Ursprünge der PC-Ära.

Ein historischer Fund: 86-DOS vor MS-DOS

Die jetzt veröffentlichte Version ist älter als die spätere MS-DOS-Bezeichnung. Sie enthält den 86-DOS 1.00-Kernel, mehrere Entwicklungsversionen des PC-DOS 1.00-Kernels sowie bekannte Dienstprogramme wie CHKDSK. Wie Microsoft in einem offiziellen Blogbeitrag erklärt, handelt es sich um die früheste jemals gefundene DOS-Quellcode-Version.

Die Ursprünge von MS-DOS

Der Weg zum späteren MS-DOS begann mit einem anderen Projekt: 86-DOS, ursprünglich entwickelt von Tim Paterson für den Intel 8086-Prozessor. Paterson arbeitete für Seattle Computer Products und nannte sein System zunächst QDOS („Quick and Dirty Operating System“).

Als IBM 1980 an einem Betriebssystem für den neu geplanten IBM PC 5150 arbeitete, lizenzierte Microsoft 86-DOS, stellte Paterson ein und entwickelte das System weiter. Schließlich kaufte Microsoft die Rechte an 86-DOS und lizenzierte es an IBM als PC-DOS. Gleichzeitig behielt Microsoft die Möglichkeit, das System auch an andere Hersteller zu verkaufen – unter dem Namen MS-DOS.

Vom IBM-PC zum Branchenstandard

Durch die weite Verbreitung von IBM-kompatiblen PCs in den 1980er und 1990er Jahren wurde MS-DOS zum dominierenden Betriebssystem für Heim- und Bürocomputer. Die jetzt veröffentlichte Quellcode-Freigabe ermöglicht es Entwicklern und Historikern, die frühen Entwicklungsschritte nachzuvollziehen und die technologische Basis der modernen PC-Ära zu verstehen.

Was die Veröffentlichung umfasst

• Quellcode des 86-DOS 1.00-Kernels
• Mehrere Entwicklungs-Snapshots des PC-DOS 1.00-Kernels
• Historische Dienstprogramme wie CHKDSK
• Entwicklungsdokumentation und Notizen aus der frühen DOS-Ära

„Diese Veröffentlichung gibt uns einen seltenen Einblick in die Anfänge der PC-Revolution. Der jetzt freigegebene Quellcode zeigt, wie aus einem einfachen Prototypen ein weltweiter Standard wurde.“
Stacey Haffner & Scott Hanselman, Microsoft

Warum diese Freigabe historisch ist

Obwohl Microsoft bereits mehrfach Quellcode von MS-DOS veröffentlicht hat, geht diese Version noch weiter zurück. Sie dokumentiert die technischen Grundlagen, auf denen die gesamte PC-Industrie aufbaute. Für Software-Enthusiasten, Historiker und Entwickler bietet die Freigabe eine einzigartige Gelegenheit, die Evolution eines der einflussreichsten Betriebssysteme der Geschichte zu studieren.