Jonathon Brooks, Runningback der Carolina Panthers, macht weiterhin Fortschritte auf dem Weg zurück in den Spielbetrieb. Die Panthers hatten ihn in der zweiten Runde des NFL-Drafts 2024 ausgewählt, nachdem er sich in seiner letzten College-Saison an der University of Texas das vordere Kreuzband gerissen hatte. Sein NFL-Debüt gab Brooks bereits in seiner Rookie-Saison, doch die Rückkehr war nicht von Dauer: Im dritten Saisonspiel riss er sich dasselbe Kreuzband erneut und verpasste daraufhin die gesamte Saison 2024.
Inzwischen hat sich Brooks jedoch so weit erholt, dass die Panthers ihn für das aktuelle Offseason-Programm einplanen. Bei einer Pressekonferenz am Dienstag gab er ein Update zu seinem Gesundheitszustand. „Mein Chirurg hat mich freigegeben“, erklärte Brooks. „Ich fühle mich gut, wenn ich wieder footballtypische Bewegungen ausführe. Klar, da muss ich noch an mir arbeiten, aber ich bin fast zu 100 Prozent wiederhergestellt und folge dem Plan, den sie für mich haben.“
Die Panthers verfügen mit Chuba Hubbard und Trevor Etienne bereits über zwei erfahrene Runningbacks aus der Vorsaison. Zudem wurde mit AJ Dillon ein weiterer starker Läufer als Free Agent verpflichtet. Wie Brooks in dieses Backfield integriert wird, bleibt eine der spannendsten Fragen während der laufenden Offseason.